Оригинал

Оригинал

Что делать, когда мертвые возвращаются, а все, во что ты верил становится не более чем вуалью, накинутой на невыразимый кошмар?

Главы: 1 • 2 • 3

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀

~

Правило 6. Для других людей вторженец будет выглядеть как манекен (резиновая кукла, вешалка для одежды и т.д.) Не подпускайте к нему гостей.

⠀

Что конкретно подразумевается под “другими людьми”?

⠀

***

Почти сразу после появления “отца” Митчелл покинул закусочную. Перед его уходом я задал мучивший меня вопрос: что же значит формулировка “другие люди”. Он только пожал плечами и повторил, что правила не высечены в камне. Эта встреча ничего для меня не прояснила, только добавила новых, еще более тревожных вопросов. Почему его отец все еще жив? Почему красный байк был припаркован на подъездной дорожке дома, напротив моего? Этот мужчина вообще был его отцом?

⠀

Неужели Митчелл разыгрывает меня? Неужели эта “сущность” привязалась к нам обоим? Вопросы за вопросами за новыми вопросами… Под, с виду нормальной, оболочкой тихого пригорода скрывался растущий ужас. Как будто сама реальность была одеялом, накинутым на какой-то невыразимый кошмар. Вуалью, которая может быть сорвана в любую секунду.

⠀

***

Седьмое шоссе сегодня было более пустынным, чем обычно.

⠀

Моя синяя Тойота хетчбэк 1993 года подрагивала в такт ударам шин об асфальт. Красное солнце медленно опускалось за далекие горы. Тени удлинялись по мере того, как день клонился к закату. На фоне пастельно-розового неба стайки скворцов рассыпались и собирались вновь, как будто движимые коллективным разумом. Вождение всегда успокаивало меня. До того, как у меня появилась машина, я часто отправлялся в долгие одинокие походы в лесистые горы. Есть что-то особенное в постоянном движении. Единение с природой, одиночество и покой.

⠀

Я все еще был полон решимости следовать правилам. Как минимум до тех пор, пока не придумаю чего получше. Сейчас моей целью было найти кого-нибудь, кто действительно захотел бы остаться у меня. Сдать свободную спальню или, может быть, позвонить старому другу. Легче сказать, чем сделать. Особенно учитывая пандемию. В любом случае, мне это необходимо...

⠀

...Впереди на обочине дороги стоял красный мотоцикл Кавасаки. Я успел проехать мимо, прежде чем я осознал, что увидел. Я притормозил и посмотрел в зеркало заднего вида: вот он стоит в полусотне метров. Только байк, без водителя. Я остановился, включил задний ход и замер. Глубоко вдохнул. Переключился обратно на первую. Впереди было только пустое шоссе, уходящее прямо к горизонту.

⠀

“Просто езжай домой,” – подумал я. Но не прислушался, снова переключил на задний ход и подъехал к красному Кавасаки. Остановившись футах в десяти от него, я припарковался и поставил машину на нейтралку. Вышел и прищурился от пыли, ударившей в лицо. Байк стоял на подпорке, с ключами в замке зажигания. Шлем лежал на сидении. Я ни разу не механик, но попахивало проблемами с двигателем.

⠀

Я огляделся: обочина шоссе была примерно метров шесть в ширину, а дальше переходила в поля, поросшие густой травой. Местрах в 15 от места остановки кто-то сидел на краю обочины. Отец Митча, П.Т. Уолкер. По крайней мере мне так показалось издалека. Он сидел, упершись локтями в колени, смотрел в поле и курил. Я немного постоял, раздумывая, что предпринять. Хотел уйти, но позволил своему любопытству снова взять верх. Я подошел к нему. Запах бензина усиливался с каждым шагом. Рядом с ним на утоптанной земле стояла красная канистра. Я остановился футах в десяти от мужчины. Он оглянулся, встретился со мной взглядом, кивнул и снова отвернулся.

⠀

– Проблемы с машиной?

⠀

– Проблемы с мотоциклом.

⠀

– Я чем-нибудь могу помочь?

⠀

– Нет. – Он затянулся коричневой сигариллой. Ванильной, судя по запаху. Все мои вопросы отошли на второй план, любопытство сменилось сочувствием. Призраком был этот человек или нет, но выглядел он сломленным. Как будто вся его жизнь была сплошным разочарованием. Он смотрел в поля, привлеченный чем-то невидимым. Я обернулся, чтобы посмотреть, что его так заинтересовало. Ничего. Легкий ветерок колыхал залитую водой траву. Последние крохи дневного света еще просачивались из-за горизонта.

⠀

– Там дальше, за досчатым настилом, – указал он вдаль, – метрах в шестидесяти.

⠀

Я посмотрел туда, куда он сказал, и по-прежнему ничего не разглядел.

⠀

– Около воды.

⠀

И тут я увидел. Трех бурых медведей: мать с двумя детенышами. Они пришли на водопой. Я раньше не видел медведей, только в зоопарках. Даже не подозревал, что они здесь водятся.

⠀

– Должно быть, пришли с гор. С вырубки. – Он сухо сплюнул и растер плевок ногой, как будто тушил сигарету. В этот момент медведица подняла голову и огляделась, как будто что-то услышала. Она постояла так пару минут, потом снова принялась пить.

⠀

– Значит, вы дружите с моим сыном, – сказал он, не сводя глаз с медведей.

⠀

– Нет… я бы так не сказал.

⠀

– Встречаетесь?

⠀

– Нет.

⠀

– В этом нет ничего такого.

⠀

– А я и не говорил, что есть.

⠀

Он мрачно улыбнулся, зажмурил глаза и медленно затянулся сигариллой.

⠀

– Мы знакомые.

⠀

– Что это значит?

⠀

– Знакомые?

⠀

– Да.

⠀

– ...Люди, которые толком друг друга не знают.

⠀

Он кивнул.

⠀

– Ты въехал в дом напротив?

⠀

– Типа того.

⠀

– Не обращай внимания на психов.

⠀

– Каких психов?

⠀

– Их полно по соседству, – сказал он. – Похоже, это место их притягивает.

⠀

– Притягивает?

⠀

Он моргнул, неприятно удивленный, и добавил: “Сумасшествие заразно”

⠀

– Да, я хотел спросить о…

⠀

– Не сейчас. – Он прервал меня взмахом руки. – Приходи завтра, я отвечу на все твои вопросы, только… не сейчас. – Он указал на горизонт, будто это был редкий момент покоя, который он поймал за многие годы.

⠀

Я молча кивнул.

⠀

Он тепло улыбнулся, затянулся в последний раз и прижал сигариллу к плотно утрамбованной земле, крутя ее в пыли, пока огонек не погас. Встал с тяжелым вздохом, вытирая запачканные пеплом пальцы о кожаную куртку. Достал еще одну сигариллу и предложил мне присоединиться.

⠀

– Я недавно бросил, – покачал я головой.

⠀

Он пожал плечами, закурил и затянулся.

⠀

– Ты знаешь что делать, если столкнешься с Балу? – спросил он, выдыхая клубы дыма с запахом ванили.

⠀

– Балу?

⠀

Он снова разочарованно моргнул.

⠀

– С медведем. Нос к носу.

⠀

Я пожал плечами и кое-что наполовину припомнил из курса средней школы:

⠀

– Растопырить руки, чтобы казаться больше, поднять шум, закричать?

⠀

– Отличный способ попрощаться с жизнью. С головой, зажатой между челюстями медведя, окруженной его горячим дыханием, бьющим в лицо, и звуками твоих собственных криков, отражающихся от его горла, – усмехнулся мужчина.

⠀

Я едва сдержал смешок, услышав это жестокое образное описание. Он скосил на меня глаза, смертельно серьезный. Сделал еще затяжку и выдохнул дым через ноздри.

⠀

– Ты столкнешься с одним из них нос к носу, – продолжил он. – Просто говори с ним. Как мы с тобой. Представь, что он твой старый друг. С которым вы давным-давно не виделись. Расскажи ему, как прошел твой день, спроси, как он поживает. – Его льдисто-голубые глаза блуждали по далекому горизонту, будто он просматривал сцены из своего прошлого. – И понемногу отходи, пока говоришь. Медленно. Так медленно, как только можешь. Не так, будто пытаешься уйти, а будто: “О, смотри-ка, мы оба идем одним путем.” – Он посмотрел прямо на меня. – Знаешь, в чем разница?

⠀

Я неопределенно хмыкнул. Он кивнул и отвернулся.

⠀

– Он пойдет за тобой. Из любопытства. Когда между вами будет метров 15, возьми рюкзак, шляпу или что там будет под рукой… – Он сделал паузу, глядя в пол. – Положи на землю, и он остановится посмотреть, что это. Будет принюхиваться и подталкивать предмет носом. Теперь ускорься, но ненамного.

⠀

Он снова посмотрел мне в глаза.

⠀

– Фокус в том, чтобы принять тот факт, что ты до смерти напуган. Твоя голова лжет тебе. Говорит бежать. Шепчет: “ты сможешь, ты сможешь сразиться, сможешь убежать.” – Он махнул рукой, как бы говоря: “и так далее”. – И если ты позволишь страху взять верх… – Щелчок пальцев прозвенел как выстрел. – ...Тебе крышка.

⠀

Он щелчком отправил сигариллу вниз, растоптал и сплюнул.

⠀

– Вместо этого, скажи себе: черт возьми, я и правда до смерти напуган. И все остальные мысли отодвинь на задний план. Не отмахивайся от них, не забывай, просто отложи на время. Сосредоточься на дыхании, на том, чтобы отступать шаг за шагом. Никакой спешки. – Он сделал паузу, погрузившись в молчание. – Довольно скоро он потеряет интерес и уйдет…

⠀

Он поймал мой взгляд.

⠀

– Если Балу захочет драться, – продолжил он, – бей его по глазам. – Мужчина пожал плечами. – По крайней мере умрешь, сражаясь.

⠀

Прошло несколько долгих секунд, прежде чем я понял, что он закончил.

⠀

– С-спасибо, – сказал я, не особо понимая, что на это отвечать. Я снова повернулся к полю, семья медведей уже исчезла.

⠀

– Послушай, если у тебя есть какие-то вопросы об этом дерьме, – сказал он, – просто приходи. Ты же знаешь, где меня найти.

⠀

Я кивнул, все еще не определившись, как к нему относиться: как к марионетке, управляемой чужим разумом, призраку или реальному человеку.

⠀

– Скажу тебе только одну вещь: не принимай всерьез болтовню соседей. Особенно Хови.

⠀

– Конечно, – сказал я, возвращаясь к машине.

⠀

– Еще кое-что, – он присел на корточки и протянул мне красную канистру, – наполни ее, если не сложно.

⠀

***

Ближайшая заправка находилась в трех милях отсюда. Я привез полную канистру, и мы поехали домой одной дорогой. Несмотря на все мои сомнения, мне нравился П. Т. Уолкер. Он напомнил мне моего старика, земля ему пухом. Тем не менее, я не знал, кому верить, и не мог избавиться от воспоминания, как его глаза метались там, на парковке закусочной. Может, у меня уже паранойя, может, мне все просто мерещится. Но никакая паранойя не могла бы объяснить появление вешалки в моем подвале. И именно об этом я собирался спросить его завтра утром.

⠀

Я припарковался на своей подъездной дорожке и долго сидел в машине, прежде чем выйти. Оранжевые огоньки фонарей трепетали на мокром асфальте. Мотыльки бешено вились вокруг этих искусственных солнц, как мухи над трупом. Маленькая серая тень скользнула вниз по соседскому забору и дальше, по свежескошенной лужайке. Должно быть, кошка или енот. Дом напротив был пуст, свет не горел, и на подъездной дорожке было пусто. Наверное, он поехал другим путем.

⠀

Я зашел в дом и закрыл за собой дверь. Стоило мне увидеть подвальную дверь, как меня снова придавила тяжесть беспокойства. Дверь была закрыта, но почти умоляла меня открыть ее. Безмолвно умоляла проверить, на месте ли вешалка, как далеко от входа она теперь стоит… Я отвернулся и пошел на кухню. Но на полпути в гостиной остановился и оглянулся через плечо. Хрен с тобой. Нужно поскорее покончить с этим.

⠀

Я развернулся, подошел к двери и рывком распахнул ее. Включил свет. Сделал глубокий медленный вдох. И шагнул вперед. Шаг за шагом я спускался по ступеням и… Нога соскользнула, я сделал семь быстрых шагов вперед, стараясь удержать равновесие, и упал, протаранив головой стену.

⠀

Пульсирующая боль пронзила мою левую ногу. Голень была явно сломана и торчала влево под углом в 90 градусов. Кость выпирала из под натянувшейся кожи, как распухшая киста. От такого зрелища меня чуть не вывернуло прямо там. К счастью, я был слишком в шоке, чтобы чувствовать боль в полной мере.

⠀

– Блять… – прошипел я сквозь сжатые зубы и забился в угол, подальше от длинного темного коридора.

⠀

Я не мог встать, не мог добраться до второго выключателя, я даже думал с трудом. Я стиснул зубы и крепко зажмурился.

⠀

Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.

⠀

Адреналин лошадиными дозами выплескивался в кровь и ввергал меня в странное состояние спокойствия. Я открыл глаза. Теперь, когда они приспособились к темноте, я стал видеть немного четче. Но все равно различал только тени. Я достал телефон, выкрутил яркость экрана до максимальной и посветил вниз в коридор.

⠀

Вешалка все еще была там. Но сегодня еще ближе, у самого входа в комнату отдыха. Теперь на ней висело тяжелое шерстяное пальто. Она подобралась примерно метра на полтора ближе, прикинул я. Многовато для одного шага в неделю. Я осторожно перенес вес тела так, чтобы не тревожить сломанную ногу. Это было непросто. Я не мог вызвать сюда скорую или спасателей, так что мне предстояло взобраться вверх по лестнице. Ну конечно.

⠀

Кап.

⠀

Одинокая капля воды упала где-то в темноте. Смутный силуэт вешалки стоял неподвижно. Я не буду ради этого здесь торчать. Я уже собирался отвернуться, но вдруг заметил движение. Позади вешалки что-то поднималось на ноги. Я разглядел только неясные очертания человеческого тела и слабый намек на розовато-красную кожу. Как у мертвой свиньи. Я замер. Парализованный. Мои глаза понемногу привыкали и видели все лучше и лучше в этом неверном свете.

⠀

Шерстяное пальто затряслось, когда две неестественно большие руки обхватили его где-то в районе талии. Крепко схватившись, руки бесшумно подняли вешалку с пола. Тишина. Быстрый шаг вперед. Прерывистый выдох, как будто эти манипуляции требовали больших усилий. Вешалка опустилась на землю. Снова тишина. Вешалка поднялась. Еще один быстрый шаг. Шлеп. Звук мокрых ног, скользящих по бетону. Еще один напряженный выдох, и вешалка стукнулась об землю. В этом был какой-то гипнотизирующий ритм. Вешалка снова поднялась...

⠀

...Я увидел более чем достаточно. Повернувшись на бок, я схватился за перила и подтянулся вверх. Сломанная нога беспомощно волочилась за мной.

⠀

Снова шаги и прерывистое дыхание. Теперь он двигался быстрее. Приближался. Я тянул себя вперед, один изнуряющий толчок за другим. Стиснув зубы от нарастающей боли.

⠀

Твою мать.

⠀

Кто бы ни прятался за вешалкой, он был уже на лестнице. Я не оглядывался. Я не мог оглянуться. Я продолжал тащить свое тело вперед, все ближе и ближе к свободе. И все это время в моей голове крутился ужасающий образ…

⠀

...длинные бесконечные руки, покрытые свиной кожей, скользят вверх по лестнице все ближе и ближе. Тощие пальцы жадно тянутся к моим голеням…

⠀

Я медленно подползал все ближе к спасительной двери, пока наконец не ухватился обеими руками за косяки и не выбросил себя наружу. Вырвавшись наверх, я отполз от черной дыры и изо всех сил пнул дверь здоровой ногой. Она захлопнулась с успокаивающим грохотом.

⠀

Затаив дыхание, я прислушался, пытаясь уловить малейшее движение внизу. Шли секунды, минуты – ничего. Я приподнялся на руках, неловко усаживаясь. Мои мечущиеся мысли наконец успокоились.

⠀

Пора баррикадировать двери.

⠀

~

Оригинал (с) Polterkites

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента, который здесь не запостишь, в нашей группе ВК

Дзен

Случайный попутчик, случайный разговор. Послушай воспоминания старика, паренек. Он украдет у тебя всего пять минут, многим повезло гораздо меньше.

Посты выходят в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀

~

– А? – спросил я, вынимая наушник из одного уха.

⠀

– Я сказал, что мне нравятся твои ботинки, – повторил мужчина.

⠀

– О, спасибо.

⠀

– У меня была куча пар точно таких же в течение многих лет. Хорошие рабочие ботинки, понимаешь?

⠀

– Это точно, я всегда хожу в них на работу.

⠀

– И где ты трудишься?

⠀

– В фирме “Turner Construction”.

⠀

– А, да-да-да. Это ведь вы строите эту здоровенную штуковину на Ист-Авеню?

⠀

– Да, сэр. Это здание будет одним из самых высоких в городе.

⠀

– Похоже на то. Я ведь тоже когда-то занимался строительством, знаешь? Это было очень давно. Я начал еще тогда, когда твоя мама, наверное, под стол ходила.

⠀

– О, да? В штате, или подрядчиком, или?..

⠀

– У моего папы был небольшой строительный и плотницкий бизнес. Он нанял меня, когда мне было лет 15 или около того. В далеком 1962 году! Мы строили дома, в основном небольшие жилые кварталы. Ничего масштабного, не то, что у вас.

⠀

– Вам это нравилось?

⠀

– Парень, можешь поставить на кон свою задницу, что да. Я работал день и ночь. Считай, что у меня был бесплатный абонемент в спортзал! Ха! Плюс еще, все привилегии, что к этому прилагались.

⠀

– Привилегии?

⠀

Он улыбнулся.

⠀

– Ты умеешь хранить секреты, сынок?

⠀

– Да, сэр.

⠀

– Ты когда-нибудь играл на стройке в детстве? Когда я был маленьким, мы с приятелями любили забираться в строящиеся дома и исследовать, что там внутри. Ну и может раздавить пару бутылок здесь и там.

⠀

– Ага! Мы с соседскими детьми тоже так делали. Мой дом был одним из первых в нашем районе, а остальные появились позже. Мы чуть ли не каждый дом в квартале облазили, пока шла застройка. Тогда еще они были просто деревянными скелетами. Ну и, если говорить откровенно, тоже любили раздавить бутылочку.

⠀

– О, конечно, ты веселился. Да и кто бы отказался, будь у него такая возможность? Но это все ребячество. Настоящие привилегии появились позже, когда я повзрослел.

⠀

– А?

⠀

– О да, мальчик. Представь картинку: на дворе 1980 год, мобильных телефонов и в помине еще нет. Ты наплел всякой романтической ерунды на ушко хорошенькой леди и поладил с ней. Рассказал ей о своем новом строительном проекте, и вот она уже хочет пойти и посмотреть на его.

⠀

– Оу, кхм.

⠀

– Так что ты берешь и отводишь ее туда! Только она и ты, совсем одни в пустом скелете будущего дома, как ты это назвал.

⠀

– А в вашем собственном доме было бы не лучше? Более приватно...

⠀

– Более приватно, конечно, может быть. Но гораздо больше беспорядка.

⠀

– Что вы имеете в виду? – сказал я после короткой паузы.

⠀

– Ну, ты же не поведешь девчонку на стройку ночью только ради того, чтобы позабавиться с ней? Ты ведешь ее, чтобы… ну ты знаешь.

⠀

– Нет, не знаю.

⠀

– Чтобы было легче от нее избавиться, парень.

⠀

– ...Избавиться?

⠀

– Ты режешь ее нежное тельце или что там тебе больше нравится. Делаешь с ней, что хочешь, и прячешь ее под домом. Ее и свою перепачканную одежду тоже. После того, как дело сделано, никто и никогда больше ее не увидит. Она исчезнет. Новый сверкающий домик встанет поверх того, что ты сделал.

⠀

Автобус подъехал к остановке.

⠀

– Ну, мне пора выходить. – Он встал и похлопал меня по плечу, вынудив отшатнуться. И вышел из автобуса.

⠀

В моей голове промелькнуло единственное воспоминание. Я был еще ребенком, лет шесть, не больше. Мы с друзьями играли в прятки. Я спрятался в подполе под своим крыльцом, гордый идеально выбранным местом. И пока я сидел там, нашел пару ботинок, наполовину закопанных в землю.

⠀

Точно таких же ботинок, как те, что были сейчас на мне. Точно таких же, как те, что мы находили в подполах каждого дома в нашем районе.

⠀

~

Оригинал (с) flard

⠀⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента, который здесь не запостишь, в нашей группе ВК

Дзен

Оригинал

Очередной перевод страшной истории с Реддит. Воспитанники Доусонского приюта хорошо знают, что бывает, когда одолевают кошмары, а законы науки и физики больше не имеют власти.

Посты выходят в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

~

На севере Пенсильвании есть детский приют. Он находится в маленьком городке так далеко от всего остального мира, что его как будто и вовсе нет. Я никогда не мог понять, какому сумасшедшему пришла в голову идея открыть в такой глуши «Доусонский приют для детей с особенностями развития». Но мне больше некуда пойти, поэтому мне придется работать здесь до самой смерти.

Не поймите меня неправильно, я работаю в приюте больше десяти лет, и теперь, даже если бы была возможность, я бы не захотел уезжать. Если я могу дать хотя бы одному местному воспитаннику маленький шанс на лучшую жизнь, это все окупает. Просто дело в том, что дети, которых сюда присылают, не совсем обычные.

Семьи бросили их давным-давно, никто никогда о них не заботился. Этих детей перебрасывали из одного приюта в другой, а если кто-то решался взять опеку над ними, то просто не справлялся. Нет-нет, эти дети вовсе не хулиганы. Они просто… странные. Сложно это объяснить, потому что их способности нарушают все законы науки и физики.

⠀

Кто-то посчитал бы этих детей некими инопланетными созданиями, а кто-то даже не поверил бы и подумал, что все это просто россказни сумасшедшего. Честно говоря, я тоже сначала не поверил. А потом я увидел Лауру, девочку, которая не взрослела. Поколения сменялись, а она оставалась десятилетним ребенком и даже умственно не развивалась. Все потому, что каждый день рождения ее память стиралась, и год за годом она существовала в этой временной петле.

⠀

Но даже она не смогла убедить меня в том, что в мире существует нечто необъяснимое. Тогда мне показали Александра. Этот мальчик родился без лица – на его месте была только ровная гладкая кожа. Но при этом он дышал и спокойно ориентировался в доме – разве это не удивительно? У него как будто были на самом деле и глаза, и нос, и рот, просто он не мог разговаривать. К тому моменту, как я приехал в приют, Александр провел там уже три года, но так и не нашел возможность с кем-то поговорить.

⠀

Были, конечно, и менее серьезные случаи, например, Дэниел. Он выглядел и вел себя как обычный ребенок, но как только он заболевал, абсолютно все люди в приюте заболевали точно так же, даже если сама болезнь не была заразной. Или, например, Джеймс. Он мог говорить на любом языке, даже если до этого никогда его не слышал, но при этом не мог выучить и слова по-английски.

⠀

Ни один из приютских детей не был злым, и, конечно же, они не были какими-то там монстрами. Просто так получилось в этой бездушной вселенной, что они стали жертвами рока. Я отчаянно хотел им помочь, дать им шанс на нормальную жизнь, но каждый год кто-то из них умирал. Умирал от собственного проклятия или от проклятий других воспитанников. И умерших тотчас же заменяли другие брошенные дети.

⠀

После первого года в Доусонском приюте я каждой клеточкой своего тела хотел уехать. Я изо всех сил старался помочь детям – и не мог. У меня не было денег даже на автобусный билет, я все тратил на детей. И все же мне нужно было выбраться из этого места, иначе я просто сошел бы с ума и покончил с собой.

⠀

А потом я встретил девочку по имени Салли…

⠀

***

Это был замечательный, идеальный ребенок, который просто пришел прямо к порогу нашей входной двери. Я первый ее нашел – она стояла на улице вся в грязи, потому что ей пришлось бродняжничать на улицах. Не раздумывая, я завел ее внутрь, дал свежую пару одежды и накормил. Салли тогда было всего шесть лет, но она поблагодарила меня, вела себя вежливо и явно была умна не по годам.

⠀

Я поставил перед ней тарелку с горячим супом, но Салли только смотрела на него – она ждала разрешения. У меня сердце разрывалось от того, какой голод был в ее глазах, а она просто спокойно сидела на месте, дожидаясь, пока я скажу ей, что она может поесть. Как только я это сказал, она тотчас же в один присест умяла весь суп, и я предложил ей вторую порцию.

⠀

Я попытался узнать, как ее зовут, но она не помнила. Она сказала только, что родители называли ее малышкой Салли, а потом куда-то ушли, но она не знает, куда.

⠀

Закончив есть, она начала говорить. Но не о том, что с ней случилось до того, как я нашел ее на входе в приют, а о своих любимых животных, о дереве на заднем дворе ее дома и об игровой площадке рядом со школой. Я изо всех сил старался по этим зацепкам понять, откуда она родом, но она была совсем маленькой и немного могла рассказать.

⠀

И вдруг я начал понимать, что, может быть, неважно, откуда она родом. Может быть, там ее вовсе не хотят видеть.

⠀

Я попробовал еще раз спросить у Салли, кто ее родители, но она не ответила. Она отказывалась говорить на эту тему, но она вся была в синяках и сильно истощена, поэтому мы заподозрили, что дома над ней издевались. Но даже несмотря на это она была прекрасным ребенком, и хотя мы так и не смогли понять, что с ней произошло, мы были рады ее появлению в приюте.

⠀

Более того, я даже почти позволил себе поверить, что она не проклята и у нее нет никаких странных способностей. До тех пор, пока не наступила первая ночь Салли в Доусонском приюте.

⠀

***

В первую ночь ребенка в приюте мы всегда предоставляли ему отдельную спальню, чтобы легче было приспособиться к новой обстановке. Салли не стала исключением, мы решили представить ее остальным детям только на следующее утро. Ей точно нужно было время, чтобы освоиться.

⠀

Когда наступила ночь, я отвел Салли в комнату. Стены здесь были завешены рисунками предыдущих временных жильцов – каждый ребенок в свою первую ночь в этой спальне должен был что-то нарисовать. Я объяснил Салли, что она может нарисовать все что угодно. Это нужно было для того, чтобы мы могли понять, как работает ее психика, и заодно могло бы помочь ей расслабиться.

⠀

Казалось, она была совсем не против рисования. На том и порешили, и я вышел из комнаты, оставив Салли одну.

⠀

В ту ночь я впервые за долгие месяцы почувствовал себя хотя бы немного счастливым. Я подумал, может, теперь у меня будет шанс действительно кому-то помочь жить полноценной жизнью, а не просто учить выживать.

⠀

Но несмотря на всю мою радость из-за появления Салли, я совсем не спал в ту ночь. Сны быстро превратились в кошмары. Мне снилась смерть, и хотя я понимал, что они не реальны, я не мог проснуться до тех пор, пока тревога не разбудила меня.

⠀

Чувствуя себя бесконечно уставшим, я пошел проверить Салли и узнать, как она провела первую ночь. Я открыл дверь и сразу же увидел, что одна из стен целиком покрыта рисунками. За несколько часов Салли нарисовала больше сотни, притом довольно неплохих. На многих рисунках был изображен лес в лучах заходящего солнца.

⠀

– Салли, это ты все нарисовала? – ошарашенно спросил я.

⠀

Она кивнула и осторожно улыбнулась.

⠀

– Да, я не могла уснуть.

⠀

Это было странно, потому что она совсем не выглядела уставшей. Она казалась такой же энергичной, как и прошлой ночью. Я присел рядом с ней. Она снова рисовала – на этот раз принцессу, которая летела на драконе над верхушками деревьев.

⠀

– Тебе нравятся деревья, да? – спросил я, не зная, что еще и сказать.

⠀

– Угу, – оживленно ответила Салли.

⠀

Я попробовал снова обсудить с ней, почему она совсем не спала.

⠀

– Тебе не понравилась комната? Почему ты не могла уснуть?

⠀

– Нет, я просто не могу много спать.

⠀

– Что ты имеешь в виду?

⠀

– Не знаю. Когда я сплю, мне снятся кошмары. Еще хуже, чем твои.

⠀

Я отшатнулся, услышав последнее предложение.

⠀

– Мои кошмары?..

⠀

Она положила карандаши на пол и посмотрела на меня снизу вверх. Я не мог отвести взгляд от ее глаз – в них светилась жалость.

⠀

– Как ты узнала, что мне снятся кошмары?

⠀

– Я всегда вижу сны других людей, но только плохие. А когда я сплю, мне самой снятся плохие сны.

⠀

– Ты имеешь в виду кошмары?

⠀

Она кивнула.

⠀

И в этот день я осознал, насколько Салли особенная. Она почти никогда не спала, вот почему она совершенно не случайно оказалась у дверей нашего приюта. Она была изгоем общества, ее бросили так же, как и всех остальных наших воспитанников. А ведь ее особенность была такой мелочью по сравнению со многими другими. Я мог бы научить ее смириться со своим проклятием, но вместо этого мне захотелось помочь ей принять себя и гордиться собой. Я всегда пытался помочь и остальным сделать то же самое – принять себя – или, по крайней мере, осознать, что не они в ответе за то, какими родились.

⠀

Я рассказал Салли о том, что она особенная, как и все дети в приюте, и, казалось, она этому обрадовалась. Она выглядела такой счастливой, будто впервые почувствовала, что она не одна в этом мире. Она обняла меня, и вместе мы пошли знакомиться с другими воспитанниками.

⠀

***

Салли не нужна была кровать, потому что она могла просто не спать. Но мы все равно решили предоставить ей свой угол, ведь у всех детей он был. Все приняли ее с распростертыми объятиями и провели для нее небольшую экскурсию по зданию.

⠀

Салли быстро стала одной из нас. Иногда она прибегала ко мне, если другим детям снились кошмары. Плохие сны пугали ее, но сильнее всего она волновалась за других воспитанников. Она просила меня успокоить их, сказать, что они совсем не одиноки в своих кошмарах.

⠀

Это стало одной из моих ежедневных обязанностей, и я был совсем не против. Салли говорила мне, если кому-то снились кошмары, и я бежал на помощь. Дела в приюте шли хорошо, но неизбежно все хорошее когда-нибудь заканчивается.

⠀

Примерно через год после того, как Салли появилась в приюте, я нашел ее на полу без сознания. В первый раз я увидел ее такой тихой и неподвижной, будто все силы выкачали из этого худенького тела. Я даже словами не могу описать, какой ужас я испытал. Салли никто не ранил, и она точно дышала, хотя и немного нервно. Казалось, будто ей снится, что она убегает от чего-то кошмарного.

⠀

Я взял ее на руки и отнес на сестринский пост, чтобы дождаться врача. Приют находится слишком далеко от материка, поэтому скорая к нам бы не доехала, поэтому мы могли полагаться на помощь единственного местного доктора.

⠀

Едва я осторожно положил Салли в кровать, она начала извиваться и бормотать, что Дэниелу нужна помощь. Как только она сказала это, я услышал крики. Кричали дети – громко, испуганно.

⠀

Весь персонал побежал на крики. И мы увидели ужасную картину: Дэниел к этому моменту почти слился со стеной. Все его тело засосало внутрь, прямо в бетон, его кости ломались под чудовищной тяжестью. Он кричал в агонии, а мы не могли его вытащить. Мы только смотрели, как его засасывает глубже и глубже.

⠀

– Кувалду! – закричал я, держа Дэниела за руку.

⠀

Кто-то из персонала бросился из комнаты в подвал, где хранились все инструменты. Кости Дэнила все еще хрустели, органы под тяжестью бетона превращались в кашу. Когда принесли кувалду, ему уже размозжило грудную клетку. Он больше не дышал.

⠀

Он умер внутри стены, в муках, не понимая, почему вообще умирает.

⠀

Только вытащив его тело из стены, мы осознали, что с ним случилось. Он превратился в искореженный мешок с костями, у него не было даже малейшего шанса выжить, и никто из нас не понимал, что произошло. Нам очень повезло, что то, что случилось с ним, не случилось и с нами, как всегда бывало с его болезнями.

⠀

Мы смыли кровь с пола, и я пошел проведать Салли, которая проснулась и плакала.

⠀

– Простите меня, простите меня, я не хотела засыпать. Я убила Дэниела, – в слезах проговорила она.

⠀

Я попытался успокоить ее, но ничего не вышло.

⠀

– Это не твоя вина, Салли, – сказал я ей, хотя не до конца в это верил.

⠀

– Я видела, как стена раздавила его, мне это приснилось!

⠀

– Тебе снился сон о Дэниеле? – спросил я.

⠀

Салли кивнула.

⠀

– А что ты увидела?

⠀

И тогда она в подробностях рассказала свой сон, и каждая деталь в нем совпадала с тем, как умер Дэниел. И вот девочка, которую я знал последний год, исчезла, и я понял, в чем истинная суть ее проклятия. Я обнял ее и повторил, что это не ее вина. Я, конечно, так и думал, ведь Салли не могла контролировать свои сны. И все же, именно ее сон стал причиной.

⠀

Мы решили не рассказывать другим детям о том, что произошло, но даже несмотря на это они увидели, что Салли изменилась. Раньше она была счастливой девочкой, а теперь она казалась холодной, отстраненной… и сломленной.

⠀

***

Весь следующий год мы пытались понять, как работает способность Салли, а учитывая, что она спала раз в год, это было непростой задачей.

⠀

В то же время я пытался больше узнать о ее прошлом. Не сразу, но благодаря обрывочным фразам, моментам, которыми она иногда делилась, я примерно смог представить себе, что с ней происходило до приюта. Она ехала куда-то с родителями и внезапно уснула. И ей приснилось, будто ее родителей никогда не существовало, а потом она очнулась одна на дороге.

⠀

– Я не хочу засыпать, но это все равно происходит, – повторяла Салли.

⠀

Только через год она начала снова проводить время с остальными детьми. Все случилось незадолго до ее восьмого дня рождения, когда она играла в прятки с Александром. Для человека без лица он очень хорошо играл в эту игру, но примерно после шестого раунда Салли не пришла его искать.

⠀

Как только Алекс понял, что никто его не ищет, он начал искать Салли самостоятельно и нашел ее спящей там, где он ее оставил. Как только мы узнали, что случилось, мы решили, что нам всем нужно оказаться подальше от Салли, и перевели детей в бомбоубежище в подвале.

⠀

Как только мы закрыли дверь, она исчезла. На ее месте появилась бетонная стена. Мы оказались заперты в мрачном подвале, из которого не было другого выхода. А потом свет погас, оставив нас в полной темноте. В одном из туалетов был старый фонарик, но он с трудом освещал комнату, потому что батарейки в нем почти сели.

⠀

Мы все стояли в темноте и тишине, и я молился, чтобы Салли проснулась до того, как кто-то умрет. Спустя несколько минут под ногами захлюпало. Я посветил фонариком вниз и увидел, что пол стал кроваво–красным. В воздухе запахло металлом, и я вдруг понял, что мы оказались в бассейне, быстро заполняющемся кровью.

⠀

У меня рухнуло сердце, когда я услышал, как закричали дети, но все звуки заглушал толстый бетон, и никто не смог бы нас услышать.

⠀

За пару минут кровь поглотила нас. Мы пытались плыть, но двигаться в такой плотной жидкости было очень тяжело. Когда кровь дошла до потолка, мы уже не могли дышать. Я, как мог, задержал дыхание и попробовал отыскать детей, но ничего не мог увидеть.

⠀

Я продержался около двух минут прежде, чем мое тело сдалось, и я просто вдохнул густую жидкость, и в этот момент подвал снова стал таким, как был прежде. Значит, Салли наконец проснулась. Кровь исчезла в секунду, дверь снова появилась.

⠀

Едва придя в себя, я посмотрел на детей и персонал. Многие откашливали частично свернувшуюся кровь, но серьезно не пострадали. А вот Джеймс не дышал. Я бросился к нему, все еще пытаясь отдышаться, и начал реанимацию.

⠀

Дети плакали, а я все нажимал на грудь Джеймса в отчаянных попытках наполнить его легкие воздухом. Ребра трещали под моими руками, но я не останавливался. В конце концов, на третьем подходе он наконец откашлялся кровью и задышал сам.

⠀

Салли очень сильно расстроилась, но ведь если не считать произошедшего в подвале, ничего страшного не случилось – никто не умер. К тому моменту мы уже не могли держать ее проклятие в секрете. Дети сложили два и два, и Салли снова стала изгоем среди теперь уже бывших друзей.

⠀

***

Тогда я решил, что лучший способ помочь Салли – это научить ее контролировать свои сны. Мы работали над осознанными сновидениями, учились проверке на реальность, чтобы понять, сон это или нет. И несколько лет это помогало. Каждый раз, засыпая, Салли понимала, что происходит, и просыпалась.

⠀

Но в тех редких случаях, когда она не будила себя, всегда происходило нечто страшное. На десятом дне рождения Салли увидела во сне, что приют горит. К счастью, все покинули здание вовремя, серьезных травм не было – только небольшие ожоги и легкое отравление угарным газом. Как только она проснулась, приют выглядел так, словно пожар никогда не происходил.

⠀

Спустя несколько месяцев Салли заснула дважды за один день. Сначала – во время завтрака. В том сне был мужчина, которого она назвала «Мистер Син». Нам он явился в образе обычного, одетого в костюм мужчины средних лет. Он сел в столовой вместе с нами и завел непринужденную беседу.

⠀

Кошмар начался, когда кто-то спросил у него о портфеле. Там, внутри, все отделения были заполнены доверху человеческой кожей. Мистер Син пояснил, что кожа нужна ему для дома и предложил детям посмотреть его комнату плоти. Как только он понял, что мы такое не допустим, он встал и исчез.

⠀

Салли быстро очнулась от этого сна, но заснула снова в полдень. Тогда мы снова увидели мистера Сина в коридоре, и из портфеля, набитого кожей, капала кровь.

⠀

Он шел из кухни. Там, на полу, мы нашли миссис Ингридсон. Со всего ее тела полностью содрали кожу, обнажив мясо. Когда мы нашли ее, она еще корчилась от боли, но долго не прожила. Она скончалась от болевого шока до того, как мы хотя бы попробовали ей помочь.

⠀

Это было только начало нашего кошмара наяву, потому что когда Салли стала подростком, она стала гораздо чаще засыпать. Сначала она засыпала раз в год, потом два раза, потом три… Ей еще не исполнилось четырнадцать, а сны уже случались дважды в месяц. В каких-то из них кого-то просто ранили, а в других – умирал кто-то из персонала или детей.

⠀

Она и сама это знала, знала, что ее сны рано или поздно убьют всех, кого она любит, и мы не могли отрицать этот факт. Она пыталась убегать – это не помогало, мы пытались запирать ее – тоже зря. Она пробовала самые разные лекарства, лишь бы не засыпать, и все бесполезно. Ничто не могло помочь ей вечно бодрствовать.

⠀

В конце концов, я пришел к единственному возможному решению. Только смерть могла прекратить сновидения Салли. Конечно, эта мысль и раньше приходила мне в голову, но я отодвигал такие мысли подальше, чтобы никогда их не обдумывать.

⠀

Чтобы спасти остальных, нужно убить Салли.

⠀

***

Было решено, что это сделаю я, ведь я сблизился с ней сильнее остальных. Наш доктор помог мне выбрать самый гуманный способ лишить Салли жизни. Он дал мне шприц, в котором, как я подумал, был морфин, и пообещал, что смерть будет безболезненной. Она просто уснет.

⠀

В субботу я решил наконец сделать это. Она попросила меня провести с ней вдвоем несколько дней, отвезти ее за город погулять в одно из наших любимейших мест. Оно было прекрасно – сплошные поля и широкие леса. Я взял с собой ее любимую еду для пикника – последнее блюдо перед тем, как она уйдет из нашей жизни.

⠀

Мы поели, и я рассказал ей, что нужно сделать. Я не хотел убивать ее тайно, и мне нужно было сказать ей, что это не ее вина. Она даже не удивилась. Она скорее почувствовала облегчение от того, что никому не придется страдать от ее проклятия.

⠀

Вот почему она попросила отвезти ее сюда. Она хотела просто еще немного порадоваться, просто притвориться, что все будет в порядке. Она сама много раз хотела покончить с собой, но так и не решилась на это.

⠀

Мы часами сидели и разговаривали, строили планы на будущее, которого у нее не будет, и вспоминали о хороших моментах прошлого.

⠀

– Прости меня, – пробормотала она.

⠀

– Это не твоя вина, Салли. Твои сны могут проникать в реальность, но это не твой выбор. Жизнь – это не шкала с двумя делениями: «Черное» и «Белое», а хаос, в котором бушуют случайные события. Ты просто вытянула короткую соломинку в жизни, но это не делает тебя плохим человеком.

⠀

– Я просто хотела бы знать, почему. Какой был смысл во всем этом?

⠀

– Я не знаю.

⠀

После этих слов Салли уснула на моем плече. Я достал шприц, чтобы сделать укол прежде, чем до меня доберется очередной кошмар. В глазах стояли слезы, руки тряслись, но мне нужно было попасть точно в шею. Хотя она спала, мир вокруг не изменился. Ее разум словно перестал выплескивать наружу кошмары.

⠀

И только тогда я понял, что она не уснула. Она перестала дышать. Я осторожно опустил ее на землю и проверил пульс… Она была мертва. Она просто испустила последний вдох перед тем, как уйти в мир иной.

⠀

Я никогда не узнаю, снилась ли ей ее собственная смерть или так получилось случайно. Я похоронил ее в лесу, как она и просила. Закопал тело глубоко в земле, чтобы она вечно отдыхала среди деревьев.

⠀

Я подвел Салли, как до этого подвел многих воспитанников приюта. Но я продолжу стараться изо всех сил, ведь если я спасу хотя бы одного из них, то оно того стоило.

⠀

~

Оригинал (с) RichardSaxon

Еще больше атмосферного контента, который здесь не запостишь в нашей группе ВК

Дзен

Очередной перевод страшной истории с Реддит. Сегодня мы начинаем новую серию, которая еще не дописана на данный момент, но покорила всю нашу команду. Так что мы будем дружно держать кулачки за крутой финал

Это фантазия на тему списков странных правил, но события намного более приближены к реальности

~

1. Он появится в самом дальнем углу вашего подвала. Если вы его заметите, не реагируйте слишком бурно. Он может решить начать двигаться.

⠀

2. Если вторженец решит остаться, то каждую неделю он будет подходить на шаг ближе.

⠀

3. Не пытайтесь разговаривать с ним, причинять ему вред или вовлекать в это дело третьих лиц.

⠀

4. Нарушение любого пункта правила №3 обычно приводит к нескольким быстрым шагам вперед (количество зависит от тяжести нарушения).

⠀

5. Можно забаррикадировать двери. Это замедлит его, но процесс будет очень громким (трудно заснуть).

⠀

6. Для других людей вторженец будет выглядеть как манекен (резиновая кукла, вешалка для одежды и т.д.) Не подпускайте к нему гостей.

⠀

7. Вторженец не будет двигаться, пока у вас кто-то гостит (тот, кто действительно хочет быть рядом с вами). Однажды у меня на диване спал старый друг, и в течении трех месяцев вторженец не сделал ни шага.

⠀

8. Вы можете покидать дом, но НИКОГДА не ночуйте в другом месте. НИКОГДА не планируйте переезд (запрещено также просматривать варианты в интернете и т.д.) Важность этого правила сложно переоценить.

⠀

ОБЩИЕ ЗАМЕЧАНИЯ: ни одно из этих правил не высечено в камне, вторженец эволюционирует, и его реакции напрямую зависят от ваших действий. Лично я рекомендую измерить расстояние от него до самого дальнего угла дома, рассчитать, сколько времени ему потребуется, чтобы добраться до вас, и расположить вашу спальню как можно дальше (после того, как место будет выбрано, НЕ ПЕРЕДВИГАЙТЕ свою кровать, вы должны спать только там). Пожалуйста, обратите внимание на то, что иногда он покидает свой пост и бродит по дому. Бросьте все силы на то, чтобы ИГНОРИРОВАТЬ ЕГО (он всегда будет возвращаться к месту последней остановки).

⠀

***

Я прочитал этот список абсурдных правил, изобилующий ошибками и опечатками, который кто-то оставил на моем пороге, и усмехнулся. Должно быть какой-то ребенок, от нечего делать. Надо отдать должное его креативности. Я вошел в дом, свернул записку и сунул ее в карман. На худой конец сгодится вместо туалетной бумаги. Я плюхнулся на диван в гостиной и продолжил смотреть игру.

⠀

Я только что переехал в этот район.

⠀

Я мечтал о собственном доме с 18-ти лет. 15 лет работал, пытался накопить денег, влез в долги, и вот теперь, спустя целую вечность, наконец-то купил его. Скромный двухэтажный дом 80-х годов с подвалом и бассейном на заднем дворе достался мне почти даром. На первом этаже располагалась кухня, переходящая в гостиную ,и прихожая с лестницей. Она вела на небольшую площадку на втором этаже с тремя дверями: хозяйская и гостевая спальни и ванная комната. В моей одинокой жизни этот дом был единственным, чем я мог гордиться…

⠀

Что-то отвлекло меня от экрана: напротив гостиной в коридоре была приоткрыта дверь подвала. Тонкая щель в непроглядную тьму. Ладно. Я снова повернулся к телевизору. Наверное, я просто забыл закрыть ее. Стряхнув тревогу, я сосредоточился на игре. Ну, насколько мог. Эта чертова щель маячила у меня на периферии. Казалось, что за мной наблюдают.

⠀

– Да блять. – Я поднялся с дивана, захлопнул эту чертову дверь и вернулся обратно. Немного смущенный этим детским страхом, я упал на диван и закинул ноги на кофейный столик. Неужели эта записка меня так взволновала? Может, тот, кто ее написал, еще не закончил меня доставать?..

⠀

БАМ. БАМ. БАМ.

⠀

От стука я прямо-таки подпрыгнул на месте. Выключил телевизор и неохотно поплелся к входной двери. На пороге меня встретил улыбающийся мужчина.Он был ростом метра полтора и, наверное, столько же в ширину. Одетый в яркую гавайскую футболку и такие же шорты. Было в нем что-то от Пингвина из фильма про Бэтмена.

⠀

– Сэр, – сказал он, натянуто улыбаясь.

⠀

– Здравствуйте…

⠀

– Простите, что побеспокоил вас, – сказал он, внимательно изучая мои туфли. – Какой-то чудак оставляет записки на порогах наших домов, и так как вы здесь новенький… – Он поднял глаза, быстро оглянулся через плечо и снова посмотрел на меня. – Я просто хотел предупредить вас…

⠀

– О чем?

⠀

Улыбка, приклеенная к его лицу, помрачнела.

⠀

– О записках, – сказал он, выдержав эффектную паузу. – Тут… – Он снова замолчал, подыскивая слова. – Тут по соседству живет один психически неуравновешенный джентльмен.

⠀

– Ладно.

⠀

– Его отец… – Он снова оглянулся через плечо. – Его отец жил тут в доме напротив вас.

⠀

Я проследил за его взглядом. Заросший сад и одноэтажная коробка дома. Он выглядел почти заброшенным.

⠀

– Когда его отец… покинул нас, сын… – Он снова посмотрел мне в глаза. – Он начал писать записки… рассовывать их по всей округе.

⠀

Я машинально потрогал карман, в который сунул записку.

⠀

– Этот парень, если вы его вдруг увидите, он безобидный, а записки… ну это, конечно, чепуха, – усмехнулся он.

⠀

Я вытащил записку из кармана.

⠀

– Да, она меня озадачила, – сказал я, аккуратно разглаживая бумагу. Глаза моего собеседника беспокойно забегали. А я начал читать вслух. – Правило первое: он появится…

⠀

– Пожалуйста… – Он запнулся. Я вопросительно поднял бровь. – Я… Я уже начитался. Они безвредные… – сказал он, потирая лоб тыльной стороной большого пальца. – Но все же… – Он снова огляделся, подыскивая слова.

⠀

– Жуткие? – подсказал я.

⠀

Его глаза загорелись.

⠀

– Да, жуткие, какое замечательное слово! Жуткие! – начал восторгаться он. Чрезмерно восторгаться. Казалось, что он что-то знает, но не говорит мне. Не из-за скрытности, а от банального страха.

⠀

– Как бы то ни было, – продолжал он, – я просто хотел, чтобы вы не беспокоились о записках. Они нелепы. Да, конечно.

⠀

– Конечно, – ответил я.

⠀

– Что ж, мне тогда, пожалуй… – В третий раз он подыскивал слова.

⠀

– Пора?

⠀

– Да, – засмеялся он и погрозил мне пальцем. – Надо сказать, вы отлично разбираетесь в словах. – Он покачал головой, будто я на его глазах достал зайца из шляпы.

⠀

– Стараюсь, – с сарказмом ответил я, хотя он и казался искренним.

⠀

– Хови, кстати. – Он протянул руку для знакомства. Я немного отступил назад: пандемия была еще в самом разгаре.

⠀

– О, конечно, – сказал он, покраснев. И снова покачал головой. – Никак к этому не привыкну.

⠀

– Все в порядке. Меня зовут Брэндон.

⠀

– Брэндон, – сказал он, отворачиваясь от меня с улыбкой. Я стоял в дверях и смотрел ему вслед. Этот разговор выбил меня из колеи. Хови наконец вышел с моего двора, и я захлопнул дверь. Вернувшись в гостиную, я снова упал на диван.

⠀

Твою мать.

⠀

Моя команда проигрывала.

⠀

***

Игра закончилась затемно. 3-1, конечно, не в нашу пользу. Я выключил телевизор, потянулся и оттолкнулся от дивана. И замер. Подвальная дверь снова была не заперта. И на этот раз широко распахнута. Через несколько долгих секунд я наконец шагнул к ней. Я знал, что закрывал эту чертову дверь. Я стоял на верхней ступеньке лестницы, и подо мной расстилалась непроглядная тьма.

⠀

Я щелкнул выключателем, и оранжевый свет залил коридорчик. Кремового цвета стены, колючий ковролин. Лестница спускалась вниз примерно на 20 ступеней, а затем резко поворачивала налево. С тех пор, как я здесь поселился, я был в подвале максимум раза два. Там ничего не было, кроме нераспечатанных после переезда коробок. Я захлопнул дверь и поднялся в спальню. Забрался в постель, погасил свет и закрыл глаза.

⠀

Может быть, дверь сломана?..

⠀

...Глухой стук в ночи подбросил меня с кровати. Я глянул на часы: 2:58 ночи. Бледный свет луны заливал спальню. Нераспакованные коробки теснились и в спальне, как огромный картонный мегаполис. Тишина. Все еще в полусне я сел на край кровати и уставился на дверь шкафа. Она напомнила мне о комнате, в которой я спал в детстве. Одной из многих, из-за частых переездов. Раздвижная дверь с виниловыми панелями, маскирующимися под вишневое дерево, и…

⠀

Внизу что-то двигалось. Семь быстрых ударов прогремели по паркетному полу. Я слышал щелканье когтей, почти как у собачьих лап, только тяжелее. Полностью проснувшись, я выругался себе под нос. Разумная часть меня задумалась, не пробрался ли в дом енот. Я резко встал с кровати и подошел к груде коробок.

Я ни за что не пойду туда безоружным. Сдвинув верхнюю коробку, я положил ее на кровать и начал перебирать вещи внутри, пока рука не наткнулась на знакомую металлическую рукоять. Я вытащил хромированный складной нож, тот самый, который еще в школе купил у парня, толкающего дурь. Пару раз попробовал выкинуть лезвие. Все еще работает. Сунув нож в задний карман, я шагнул к выходу, взялся за гладкую медную ручку и толкнул дверь.

⠀

На площадке было еще темнее. Ни одного окна. Я включил свет. Холодный, как в больничной приемной, свет залил холл. Дверь в подвал была закрыта. Слава Богу. Я бесшумно, шаг за шагом, спустился по лестнице. В воздухе витал слабый запах. Что-то вроде смеси жженых волос и бензина. Что-то вроде. Луна светила через окна гостиной. На первом этаже я не увидел ни души. Было тихо. Слишком тихо. Будто весь мир замер. Я вошел в кухню. Пусто. Покачав головой, я открыл холодильник. И напомнил себе, что старые дома издают странные звуки. Налив молока, я сделал большой глоток…

⠀

...Мерзкий вкус гнили заполнил мой рот. Я сплюнул обратно в чашку. Какого черта? Я долго полоскал рот, булькая и сплевывая раз за разом, пока отвратительный привкус не ушел. Не может быть, чтоб молоко уже скисло. Я проверил срок годности – оставалось еще шесть дней. Странно. Поставив молоко на стол, я подошел к окну в гостиной.

⠀

Дом на другой стороне улицы был погружен во мрак. Надо было спросить у Хови, живет ли там еще этот сын, оставивший записку. Судя по описанию Хови, парню была необходима медицинская помощь. Внезапно вспыхнул свет. Внешний. Где-то с левой стороны здания. Детектор движения. Он выходил на захламленный и запущенный задний двор. Свет погас. Хм. Я повернулся, собираясь подняться наверх, но остановился. Посмотрел на дверь подвала. Все еще закрыто. Но что-то шевельнулось во мне, какое-то болезненное любопытство.

⠀

Я подошел и открыл подвальную дверь. Включил свет и начал спускаться. Колючий ковролин царапал мне ступни через носки. Завернул за угол. Снова темнота. Пятиметровый коридор с дверями по по обе стороны перетекал в комнату отдыха. Я щелкнул выключателем. Ничего не произошло. Как же иначе. Я простоял там секунд десять, не меньше, нездоровое любопытство становилось все сильнее. Так что я вытащил телефон, включил фонарик и двинулся вперед по коридору, обходя коробки и всяких хлам на пути. Странный запах, который я учуял наверху, здесь был еще сильнее. Бензин и жженый волос. Может, где-то утечка? Надо проверить завтра.

⠀

Несмотря на это, я протолкнулся вперед и, наконец, вышел в комнату размером с гараж. Холодный бетон вытягивал из ног все тепло. Я водил телефоном туда-сюда, пока…

⠀

...Я замер. В дальнем правом углу подвала стояла вешалка для одежды. На секунду она даже напомнила мне человеческую фигуру. Это не моя вешалка. Кто-то принес ее туда. Меня затошнило от злости. Кто-то вломился в мой дом и поставил в подвал эту сраную вешалку! Я шагнул вперед, оторвал ее от земли и вихрем взлетел вверх по ступеням. Я точно знал, кто сделал это. Тот же ненормальный, что подложил записку.

⠀

Что уже само по себе тревожило.

⠀

Конечно, мне тогда и в голову не приходило, что записка может быть искренней попыткой предупредить меня. Само предположение, что нечто неизвестное и ужасное вот-вот ворвется в мою жизнь и никогда не покинет ее, казалось смехотворным. В тот момент я был убежден, что чертов фокусник пытается свести меня с ума.

⠀

Я переломил вешалку пополам и выбросил ее в мусорный бак. Остаток ночи я просидел в гостиной. А на следующий день установил сигнализацию и сменил замки.

⠀

Оглядываясь назад, я понимаю, что проигнорировать эту записку было ошибкой.

⠀

Самой большой ошибкой в моей жизни.

⠀

~

Оригинал (с) Polterkites

Дзен

Повеселитесь в Ночь всех Святых 👹 Всем Монстро-слэм!

Вольный перевод в подарок вам от нашей Julides

⠀

Я тут засиделся над пробиркой как-то ночью

И случайно вдруг увидел жуть воочию:

Рядом монстр мой со стола поднялся

И, внезапно для меня, он взялся...

⠀

Устроить слэм,

Устроить монстро-слэм!

Монстро-слэм!

Вакханалия придет ко всем.

Устроить слэм!

Скажи этим и тем,

Устроить слэм,

Устроить монстро-слэм!

⠀

От лаборатории восточного крыла

До хозяйской спальни и вампирского гнезда,

Каждый упыреныш вышел в коридор

Чтоб я электродами зажег его задор

⠀

Устроить слэм,

Устроить монстро-слэм!

Монстро-слэм!

Вакханалия придет ко всем

Устроить слэм!

Скажи этим и тем,

Устроить слэм,

Устроить монстро-слэм!

⠀

Зомби веселились до отвала башки,

Но на праздник наш не все еще пришли.

Оборотень выл, сбивая гостей с ног,

Дракула колбасился и его сынок.

⠀

На сцене отжигали, все торчали от игры.

Игор подпевал со своими гончими.

В гробе-драндулете должны вот-вот прибыть

К нам “Вампир и Плут”, как это пропустить.

⠀

Играли слэм,

Играли монстро-слэм!

Монстро-слэм!

Вакханалия придет ко всем.

Играли слэм!

Скажи этим и тем,

Играли слэм,

Играли монстро-слэм!

⠀

Дракула вдруг подал голос из гроба -

Он посчитал что группа не права.

Он крышку отодвинул, дернул головой

И сказал: “Играйте “Скотный двор”! Хой!”

⠀

Устроим слэм,

Устроим монстро-слэм!

Монстро-слэм!

Вакханалия придет ко всем.

Устроим слэм!

Скажи этим и тем,

Устроим слэм,

Устроить монстро-слэм!

⠀

Дракулу взяли на бэк-вокал,

А мой “Монстро-слэм” все залы взорвал.

Живым можно тоже завалиться к нам.

Скажете на входе - нас Модель А прислал.

⠀

Устройте слэм,

Устройте монстро-слэм!

Монстро-слэм!

Вакханалия придет ко всем.

Устройте слэм!

Скажи этим и тем,

Устройте слэм,

Устройте монстро-слэм!

⠀

[непереводимая дэт-метал речь]

~

Больше крутых каверов

⠀

А если вы любите страшные истории, но все пропустили, загляните к нам на Хэллоуин Спешл

1

•

2

•

3

•

4

•

5

•

6

•

7

⠀

Ваш Пингвин Полуночник.

⠀

Мы в ВК

Оригинал: http://www.themeerkatguy.com/comic/zeitguise/