Это небольшая прикольная саламандра родом из чистых прудов и озёр Северной Америки. Эта саламандра — единственное известное науке позвоночное, способное фотосинтезировать.
Одноклеточные водоросли внедряются в клетки малышей ещё на стадии икры. Они становятся эндосимбионтами — организмами, которые живут внутри другого организма. В отличие от паразитизма проживание эндосимбионтов приносит хозяину лишь пользу.
Так как теперь водоросли живут не в воде, а в живом теле, они совершают глобальную перестройку своего метаболизма. На время созревания зародыша фотосинтез частично заменяется ферментацией. Как итог, растения перерабатывают отходы эмбриона в виде углекислого газа и аммиака, а сами выпускают кислород, насыщая плод воздухом.
Здесь возникает два очевидных вопроса. Первый — почему иммунитет саламандры игнорирует чужаков, и второй — зачем водорослям заботиться об амбистомах, перестраивая все свои жизненные процессы. Увы, ответов на них пока нет. Учёным лишь предстоит их найти, так как этот симбиоз открыли совсем недавно. Так или иначе, благодаря деятельности водорослей шансы на выживание амбистом повышаются в разы. Более того, зелёные соседи остаются с хозяином и после рождения — они также обитают в клетках личинок-аксолотлей и даже во взрослых особях, фотосинтезируя в те редкие мгновения, когда хозяин выходит на поверхность.
Времена гигантских амфибий остались в глубине веков. Ни в одном уголке планеты вы не встретите ни мастодонтозавров весом в 2 тонны, ни прионозухов 6 метров в длину. Сейчас крупнейшие амфибии планеты представлены исполинскими саламандрами, похожими скорее на чайные грибы, которые выползли из банок и научились добывать пищу самостоятельно. Их, что, правда можно считать наследниками тех гигантов?
Читатель, у тебя есть саламандра? Тогда держи, читатель, саламандру.
Исполинские саламандры — это 5 видов малосимпатичных амфибий длиной от 100 до 180 сантиметров и массой в 30-50 килограммов. Ещё совсем недавно считалось, что видов всего два — китайская и японская саламандры соответственно. Но в 2018 году китайские учёные сумели-таки доказать, что под маской китайской саламандры прячутся сразу 4 вида. А в прошлом их было ещё больше: представители рода обитали в Канаде, США, Западной Сибири и Германии ещё 5-8 миллионов лет назад.
Бабуля хвастается своим чайным грибом.
Любой человек, хоть раз видевший фотографии исполинских саламандр, не спутает их с другими земноводными. И, конечно, их странный внешний вид — не причуда эволюции, а последствия приспособления к условиям обитания.
Хватит разбрасывать носки по дому! Они уже ожить успели...
Всё тело исполина покрыто складками кожи, чтобы амфибия банально не задохнулась. Большую часть кислорода саламандры получают через кожу, а не через лёгкие, но чем больше животное, тем ниже эффективность такого дыхания. Чтобы хотя бы частично решить эту проблему, саламандры и обзавелись многочисленными кожистыми складками.
Нет времени объяснять, полезай скорее в рот!
А ещё эти складки размывают силуэт хищника, пока он сидит в засаде. А когда добыча оказывается достаточно близко, в дело вступает огромная — в половину морды — пасть. Она способна в один присест проглотить средних размеров рыбу, пресноводных раков, лягушек, крыс и других небольших наземных позвоночных. Добыча достойная, если не вспоминать, что древние амфибии могли охотиться даже на небольших динозавров.
Когда уронил кусочек холодца на пол и смотришь на него сверху вниз.
Из-за такого образа жизни глаза саламандр упростились практически до датчиков движения. По большей части, амфибии полагаются на обоняние и осязание. Они даже разработали боковые линии — особые органы, позволяющие тонко чувствовать движения воды вокруг себя. Эти органы широко распространены у рыб, а вот у амфибий встречаются редко.
Более симпатичного животного вы сегодня не увидите.
Размеры и рацион довольно жёстко ограничивают ареал обитания амфибий. Саламандр легче всего встретить в богатых кислородом чистых ручьях и реках, лишь иногда они перебираются в стоячие водоёмы и болотца при помощи своих коротеньких лапок. И в нынешних реалиях такой образ жизни играет против них самих: амфибии вымирают.
Как видите, наши саламандры весьма отличаются друг от друга по цвету и форме тела. Это связано с тем, что популяции находятся далеко друг от друга и имеют свои собственные мутации. Оттого недавно было решено выделить отдельные виды.
Если японская саламандра ещё держится, то все 4 вида китайцев находятся на грани уничтожения. Хоть оба государства очень трепетно относятся к сохранению среды обитания уникальных амфибий, но Китаю никак не удаётся прекратить браконьерство — сейчас именно оно является главной причиной сокращения численности.
«Слишком страшный, чтобы китайцы тебя ели» — звучит как своего рода достижение.
Дело в том, что мясо у саламандр вкусное и нежное, к тому же отдающее тиной и японским перцем, что необычно. Это деликатес, которым местные жители питались на протяжении столетий. И переломить эту привычку никак не получается. Даже гигантская саламандра Цзянси и та сейчас находится под угрозой, хотя раньше её считали слишком уродливой для использования в пищу.
Однако стоит отметить, что китайцы (и японцы) молодцы в том, что уже создали фермы, где активно разводят этих гигантов как для питания, так и для выпуска на волю.
Теперь, когда мы разобрали амфибий по косточкам, пришло время ответить на вопрос: являются ли исполинские амфибии достойными наследниками звания крупнейших амфибий?
С одной стороны — однозначно нет. Ведь они кучкуются по окраинам рисовых полей и жрут лягушек, а не правят речными экосистемами. А с другой стороны, те, кто боролись за право называться высшими хищниками вымерли сотни миллионов лет назад. И всё это время исполинские саламандры продолжают отчаянно цепляться за жизнь. А вот это уже достойно уважения.
Первую стадию эмбриологи называют дроблением, и она очень похожа у всех многоклеточных организмов. Клетки быстро и синхронно делятся несколько раз, в результате чего из одной большой яйцеклетки получается множество мелких клеточек.
2 стадия, бластуляция, тоже похожа на человеческую: часть зародыша впячивается внутрь, в результате чего он становится двуслойным, с полостью внутри.
3 стадия, гаструляция, происходит за счёт дополнительного впячивания и иммиграции особых клеток. Теперь зародыш состоит из 3 слоёв – эктодермы, мезодермы и энтодермы. Каждый из них является основой для своих органов и тканей.
Затем начинается нейро- и органогенез – формируются все внутренние органы и ткани животного. Это очень сложный и многоступенчатый процесс, важную роль в котором занимает миграция клеток по зародышу. Вы можете видеть, как они передвигаются туда-сюда, словно маленькие одноклеточные.
Когда мне было около пяти лет, мой отец сидел как-то в подвальной комнате нашего дома, где до того была стирка и еще горели в печи дрова. В руке у него была виола, он играл и пел в одиночестве у огня. Погода была очень холодной. Поглядев в огонь, он заметил вдруг в самой середине жаркого пламени маленькое создание вроде ящерицы, которая резвилась среди раскаленных угольев. Поняв немедленно, что это было такое, он позвал мою сестру и меня, и показав его нам, крепко ударил меня по уху, так что я во всю мочь закричал и заплакал. Тогда он меня стал добродушно утешать и сказал следующее: "Милый мой малыш, я тебя бью не за какую-то провинность, но только для того, чтобы ты запомнил, что ящерица, которую ты видишь в огне - это саламандра, создание, которого прежде никто достоверно не видел". Сказав так, он поцеловал меня и дал несколько монет.
Почему саламандра огненная?
Согласно одной из версий, "огненное" название объясняется их привычкой в дневное время прятаться в поленницах, если поблизости нет более укромных и естественных мест вроде скальных расщелин. Вместе с дровами саламандры регулярно оказывались в печах и других домашних очагах, откуда выпрыгивали, почуяв жар.
Саламандра такая, когда Челлини с отцом смотрели в огонь:
