Они были обнаружен в Восточных Гималаях во время экспедиции в долину Сианг. Новый вид принадлежит к редкому роду Paraparatrechina, он получил название Paraparatrechina neela. Слово neela в большинстве языков, распространенных в Индии, означает синий цвет.

Paraparatrechina neela — крошечный муравей длиной менее 2 мм. Ярко выраженная синяя окраска с металлическим блеском отличает вид от ближайших родственников, как правило, желто-коричневых. Он почти весь синий — кроме усиков, мандибул и ног. Голова вытянутая, с большими глазами и треугольной нижней челюстью.

Синий цвет нечасто встречается в животном мире — в основном у рыб, лягушек и птиц. У насекомых такая окраска образуется не благодаря пигментам, а в результате особого расположения биологических фотонных наноструктур. Нарядами в небесных оттенках могут похвастаться бабочки, жуки, пчелы и осы, но для муравьев это большая редкость.

Исследование университета Шарите, опубликованное в журнале Nature, раскрывает основные процессы в мозге мух

20 августа 2025

Мухи тоже нуждаются во сне. Но им нужно сохранять способность реагировать на опасности, не отключаясь полностью от внешнего мира. Исследователи из Шарите — Медицинского университета Берлина раскрыли механизм работы мозга в таком состоянии. Как они описывают в журнале Nature, мозг мух ритмично фильтрует зрительную информацию во время сна — поэтому сильные зрительные стимулы по-прежнему могут разбудить животное.

Периоды отдыха и сна жизненно важны — вероятно, для всех животных. "Сон нужен для физического восстановления, а у людей и многих животных он также играет основную роль в формировании памяти", — объясняет профессор Дэвид Освальд, ученый из Института нейрофизиологии Шарите и руководитель недавно опубликованного исследования. Ранее было непонятно, как организм может снижать чувствительность к внешним сигналам для восстановления, но при этом сохранять готовность к реагированию на угрозы.

Команда под руководством Дэвида Освальда исследовала этот вопрос, используя модельный организм — дрозофилу. Благодаря своим небольшим мозгам двухмиллиметровые насекомые, широко известные как плодовые мушки, очень хорошо подходят для изучения нервных процессов. "Мы обнаружили, что мозг мух тонко настраивает возбуждающие и тормозные сети во время сна", — говорит Дэвид Освальд. "Получается фильтр, который эффективно подавляет зрительные стимулы, при этом особенно сильные стимулы могут пройти через него. Состояние можно сравнить с приоткрытым окном: сквозняк, то есть передача стимулов, прерывается, но сильный порыв ветра может толкнуть окно и открыть его, и точно так же сильный стимул может разбудить животное".

Согласно исследованию, мухи устают вечером после долгого периода бодрствования и в соответствии с ритмом внутренних часов: в двух разных мозговых сетях появляются медленные, синхронные электрические волны — так называемые медленные волны, — которые соединяют зрительные стимулы с областями мозга, нужными для навигации — одна активирует, а другая тормозит реакцию на зрительные стимулы. "Если обе сети активны одновременно, тормозная сеть побеждает, и обработка стимулов блокируется", — объясняет доктор Давиде Ракульга, первый автор исследования из Института нейрофизиологии Шарите. "Так муха мягко отключается от окружающей среды и может заснуть".

Однако чтобы проснуться, нужно пробить этот фильтр сна. "Мы полагаем, что это обеспечивается ритмическими колебаниями электрических волн", — заявляет Давиде Ракульга. Медленные волны возникают из-за того, что электрическое напряжение нервных клеток колеблется вверх и вниз раз в секунду. "Возможно, что когда напряжение высокое, есть короткий период времени, в течение которого информация может пройти через фильтр сна", — добавляет доктор Ракель Суарес-Гримальт, также первый автор исследования. Она проводила работу в Институте нейрофизиологии Шарите и теперь работает в Свободном университете Берлина. "В течение этого периода сильные зрительные стимулы могли преодолеть слабое доминирование тормозной мозговой сети, в некотором смысле открывая окно, чтобы муха отреагировала".

Согласно исследователям, медленные волны создают окна, через которые интенсивные стимулы могли разбудить спящую муху. Сон у людей также отличается медленными волнами. Возможно ли, что наш мозг балансирует периоды отдыха и внимания по тому же принципу? "У людей мы знаем о структуре мозга, которая фильтрует информацию от стимулов и участвует в формировании колебательной активности — это таламус", — говорит Дэвид Освальд. "Следовательно, здесь могут быть параллели с процессами в мозге мух, поэтому это может отражать универсальный принцип сна. Однако для доказательства потребуются дальнейшие исследования".

Термины:

• Медленные волны сна — медленный сон, глубокий восстановительный сон

• Тормозная сеть — тормозящие нейроны, выделяющие тормозные нейромедиаторы (например, ГАМК, глицин)

• Возбуждающая сеть — возбуждающие нейроны, передающие стимулирующие сигналы

• Таламус — область головного мозга, отвечающая за передачу сенсорной и двигательной информации от органов чувств к коре больших полушарий

• Зрительные стимулы — визуальная информация, воспринимаемая органами зрения

Новость взята с агрегатора EurekaAlert: https://www.eurekalert.org/news-releases/1095342

Журнал: Nature

DOI: 10.1038/s41586-025-09376-2

Дата публикации: 20 августа 2025

20 августа 2025

Красный список МСОП (Международного союза охраны природы) крайне слабо представлен беспозвоночными, включая насекомых. Лишь 1,2% от миллиона описанных видов насекомых прошли оценку риска вымирания, что серьезно ограничивает возможности оценки биоразнообразия и принятия природоохранных мер. Более обширные наборы данных и новые статистические методы могли бы расширить охват классификации риска исчезновения.

Красный список МСОП — самый полный в мире источник информации о глобальном природоохранном статусе — в основном состоит из более известных позвоночных животных: млекопитающих и птиц. Ученые считают ситуацию тревожной, поскольку Красный список определяет природоохранные меры и приоритеты.

Исследователи из университетов Хельсинки и Стокгольма, Шведского университета сельскохозяйственных наук и Шведского музея естественной истории изучили способы расширения охвата классификации природоохранного статуса на беспозвоночных. Ученые использовали один из крупнейших в мире наборов данных по членистоногим, включающий более 33 000 видов.

Выяснилось, что попытки классификации редких видов насекомых традиционными методами связаны с большим риском неправильной классификации — обнаружить даже серьезное сокращение численности вида крайне сложно.

"Насекомых трудно наблюдать, и большинство из них редки. В результате по большинству видов насекомых собрано лишь ограниченное количество данных, что затрудняет определение стабильности популяций или риска их сокращения. Существующие методы оценки природоохранного статуса плохо подходят для них", — отмечает профессор Томас Рослин из факультета биологических и экологических наук Университета Хельсинки.

Рослин объясняет, что без обновления методов анализа даже самые амбициозные проекты наблюдений позволят провести оценку вымирания лишь для малой части всех видов.

Исследователи предлагают три альтернативных способа улучшения классификации с помощью новых статистических методов. Хотя данные по каждому редкому виду ограничены, анализы можно усилить, объединяя данные по разным видам. Кроме того, оценки могут проводиться на уровне сходных видов, а не индивидуально. Третий вариант — направить оценку риска вымирания на сообщества видов и местообитания.

"Статистические методы экологии сообществ сделали огромный рывок за последние 10-15 лет, открывая новые возможности для оценки рисков вымирания. Последствия оказались особенно заметными для насекомых, у большинства которых отсутствуют какие-либо оценки риска вымирания", — говорит профессор Ярно Ванхатало из факультетов биологических и экологических наук и естественных наук Университета Хельсинки.

Насекомые играют важную роль — опыляют растения, участвуют в круговороте питательных веществ и служат пищей другим группам организмов. Они также представляют самых многочисленных и разнообразных животных на планете, составляя 75-90% всех известных видов животных. Количество неизвестных видов гораздо больше: около 80% видов насекомых остаются неописанными.

Новость взята с агрегатора EurekaAlert - https://www.eurekalert.org/news-releases/1095188

Статья, на которую они ссылаются:

Журнал: Ecography

DOI: 10.1002/ecog.07819

Дата публикации: 1 августа 2025

Борщевик Сосновского — Медоед от мира растений. Ему плевать на всё. Его не убить стандартной прополкой, ему не страшны даже самые токсичные пестициды, а его сок при обширных поражениях и вовсе может убить. С 1940 года растение распространилось почти по всей России. И к 2040 году учёные предвещают, что не останется мест, где этот зловещий сорняк не пустил бы свои корни.

Но есть один невзрачный герой, который ведёт постоянную войну с этим вредителем — обыкновенный фрачник. Он распространён почти повсеместно: фрачник обитает на огромной территории от Испании до Байкала. Но найти его непросто, ведь это малыш меньше 2 сантиметров в длину, который к тому же обожает прятаться на нижней стороне листьев. А опознать ещё сложнее, ведь маленький герой входит в семейство долгоносиков, а их только в России больше 5000 видов!

Фрачник кошмарит борщевик в течение всей жизни, но делает это по-разному. Взрослые насекомые активно пожирают листья, но пользы от этого, прямо скажем, маловато. Слишком мало пищи нужно взрослому насекомому и слишком недолог его век на этом свете. Большинство из них не живёт и двух месяцев.

Зато личинки фрачника губят саму основу существования борщевика. Изначально мать использует свою бурительную трубку на голове, чтобы положить яйца в полый стебель борщевика. Причём самке подходят только те борщевики, которые готовятся к цветению в этом году. Она отложит яйца в основание цветоноса, и личинки получат целую кучу питательных веществ, которые должны были пойти на формирование семян.

В этом-то и заключается их главная польза как истребителей борщевика. Если растению просто повредить стебель, оно уйдёт в режим ожидания и восстановится. Причём борщевик может поступать так до 7 раз подряд. Но вот цветёт он лишь раз в жизни, после чего погибает. И фрачники, перехватывая питательные вещества, лишают его возможности сформировать семена. В итоге борщевик высыхает, не принеся никакой выгоды популяции.

Из написанного выше можно сделать вывод, что фрачники — идеальное оружие против борщевика. Так почему же этих насекомых не выращивают в промышленных масштабах? К сожалению, не всё так просто. Фрачники питаются не только борщевиком, но и вполне невинными лесными растениями, а также морковкой и укропом. Если выбросить несколько тысяч таких насекомых на заросшее поле, то они сначала съедят вредоносное растение, а потом испортят урожай всех дачников в округе.

А ещё я рисую капибар, они здесь 

Озеро — место романтики, умиротворения и... внезапных сердечных приступов от неожиданных встреч с местными обитателями. В тёмных пучинах стоячих водоёмов водоросли кажутся щупальцами, что тянут на дно, а лёгкое прикосновение чьих-то лапок нехило щекочет нервы. Сегодня мы расскажем о самом большом жуке, которого вы можете встретить, купаясь в озере. И о том, стоит ли его бояться.

Большой чёрный водолюб полностью оправдывает своё название. Он действительно чёрный и большой. Это крупнейший водоплавающий жук России — длина его тела достигает 4-5 см! Вы наверняка хоть раз видели его глянцево-черный панцирь. Его ареал простирается по всей Евразии, вплоть до Дальнего Востока. А значит, барахтается этот товарищ в каждой бочке, речке, озере и пруду.

Опасен ли этот великан? Нисколько! Всё потому, что он почти полностью вегетарианец, ему и кусать-то вас нечем! Жизнь водолюба лишена тревог. Неспешно барахтаясь в стоячих водах, он перебирается от одной водоросли к другой, как корова. Иногда «бурёнка» не прочь закусить источником белка. Но только в том случае, если этот источник уже дохлый или слишком вяло сопротивляется. Правда, есть одно большое «но».

Водолюб крайне похож на другого членистоногого обитателя пруда — жука-плавунца. И вот он может цапнуть как следует! Закованные в гладкую овальную броню, они бороздят одни и те же речки, пруды, ручьи и лужи. Их матовые глаза глядят одинаково холодно. Как отличить одного от другого?

Внешне — почти никак. Плавунец вдвое меньше водолюба. Но не будете же вы за жуками с линейкой бегать, чтобы вымерять миллиметры? Ещё одно отличие — окрас. У плавунца по краям панциря идет белая каемка, в то время как хитиновый доспех водолюба полностью черный. Но разглядите ли вы в мутном озерце тоненькую белую полосочку у самого брюшка? Вряд ли.

Главное отличие двух жуков друг от друга — поведение. Жук-плавунец — активный хищник. Потому и передвигается он молниеносно: одним гребком он запускает себя в сторону жертвы, как снаряд. Водолюб же барахтается в воде очаровательно неуклюже. Медленно и неповоротливо он поочередно мотыляет лапками. Ему играть в догонялки с добычей не нужно: нитчатые водоросли и подводные растения не сопротивляются и не убегают, когда пытаешься их пожевать.

Несмотря на неспешность, водолюб снаряжен для подводного плавания по последнему слову техники. Профессиональные дайверы кусают локти от зависти, они-то отдали целое состояние за своё обмундирование, а у водолюба всё своё, встроенное. Вместо кислородного баллона — воздушный пузырь под надкрыльями. Вместо гидрокостюма — обтекаемый бронированный корпус. Вместо ласт — две пары мускулистых лапок с тысячами ресничек.

Даже дыхательную трубку, и ту водолюбы получили от эволюции. Эту роль выполняют усики. Жук выставляет их на поверхность и всасывает кислород особыми движениями брюшка, разгоняя его по всей трахейной системе. Так насекомыш дышит атмосферным воздухом, не всплывая на поверхность полностью.

Есть у водолюбов купальные принадлежности и для молодого поколения. После спаривания самка плетет для деток «спасательный круг» из клейких нитей. Так кладка остается на воде, но не тонет. Внутрь плавучего островка отправляется 50-60 яиц.

Спустя две недели личинки проклюнутся. В отличие от миролюбивых имаго, детишки водолюбов — прожорливые хищники. На белковой диете они вырастают вдвое больше взрослых — до 8 см! Правда, чинить кровавый беспредел малышня не станет. Она для этого слишком неспешная. Основной добычей личинок становятся подводные улитки — такие же медлительные и ленивые. Лишь иногда под прицел острых жвал попадают головастики, мальки и личинки других водных насекомых.

Отъедать бока личинки будут до конца лета. А затем в порыве юношеского максимализма (и инстинктов) выползут на берег и закопаются под землю. В социальной изоляции куколки просидят всю осень и зиму. За это время они превратятся во взрослых и пересмотрят свои взгляды на питание.

Весной они выберутся на поверхность юными жуками, готовыми хрумкать траву и пугать отдыхающих на озере. Но вы ведь теперь большого водолюба не испугаетесь, правда?

Ну конееечно! Мало было нам иксодовых клещей, которые сидят на каждой травинке, кусают людей в причинные места и заражают их всякой пакостью. Клещи, оказывается, ещё и в водоёмах обитают! Они есть в каждой речке и в каждом озере без исключения! Стоит ли нам бояться за нашу кровушку?

Начнём с плохих новостей для всех клещефобов: спрятаться от них невозможно. Водяные клещи не просто чрезвычайно широко распространены – это самая многочисленная группа клещей планеты. 6000 видов обитают повсеместно, исключая лишь некоторые особо суровые острова и водоёмы Антарктиды. И под «повсеместно» мы подразумеваем вообще все хоть сколько-то влажные места обитания. Подземные водоёмы, большие лужи, сырой мох, гниющая древесина и даже горячие источники — нигде от маленьких восьминогих существ не скрыться!

И что ещё хуже — выглядят они как самые типичные клещи с их округлыми красно-оранжевыми телами и длинными щетинистыми ногами. Сходство настолько велико, что вам не удастся обмануть свой мозг. От осознания факта, что вы купаетесь в одном озере с тысячами клещей вам не сбежать.

Но, возможно, вам поможет тот факт, что сходство с наземными клещами чисто внешнее. У водяных клещей нет системы трахей, они дышат всей поверхностью тела через тонкую кутикулу. А ещё у них отсутствует задний отдел кишечника – непереваренные остатки покидают организм, не задерживаясь ни на секунду. Эти изменения в строении тела – следствие малых размеров и водного образа жизни. Если недостатка в воде нет, зачем её экономить и высасывать из своих же отходов? Выкинул их из организма – и дело с концом!

Что-что? Теперь они кажутся ещё более неприятными? Тогда дальнейшая информация вам тоже не понравится.

Питаются они точно так же, как и наземные клещи: втыкают в добычу хоботок, впрыскивают пищеварительные ферменты и высасывают питательный супчик. Причём рацион взрослых и личинок сильно отличается, что очень удобно с точки зрения экологии – молодёжь не конкурирует со взрослыми животными.

Взрослые клещи — свободноживущие хищники, питающиеся ультрамелкой добычей. Определить, чем именно питается конкретный вид клещей можно по строению их педипальп — специальных конечностей, используемых для захвата жертвы. Клешневидные педипальпы характерны для видов, питающихся яйцами насекомых и икрой ракообразных. Крючковатые педипальпы встречаются у тех, кто специализируется на охоте на речных ракообразных. А простые гибкие щупалки характерны для видов, охотящихся на личинок насекомых.

А вот молодёжь у них неприятная, с выраженными паразитическими наклонностями. На наше счастье, их интересуют лишь моллюски, водные членистоногие и летающие насекомые, откладывающие яйца в воду. Последних они ловят во время размножения.

Поскольку откладывание яиц — это процесс не быстрый, молодые клещи успевают почуять добычу, забраться на неё и вонзить свои хоботки в жилки на крыльях – самую уязвимую часть насекомого. Несколько клещей не нанесут большого ущерба, но десяток гемолимфососов испортят аэродинамику и высосут из добычи все соки. Насытившаяся личинка падает в воду, линяет во взрослую форму и отправляется искать себе вторую половинку.

Если вы достаточно внимательно читали текст, то уже поняли, что клещи для людей не опасны. Но, оказывается, они приносят нам и пользу — охотятся на личинок комаров!

Если вам мало этого аргумента, то вот ещё парочка: из-за высокой скорости размножения они служат фундаментом для пищевой пирамиды речных экосистем, а из-за минимального запаса прочности играют важную роль в оценке состояния озёр. При любом опасном изменении состава воды видовое разнообразие клещей меняется практически мгновенно!

По сути, у клещей для человека есть лишь один серьёзный недостаток — они невкусные. В случае опасности восьминожки выделяют слизь, которая отвратительна на вкус для нас и некоторых видов рыб. Но вы же и не планировали есть водных клещей, верно?

Ночные насекомые используют яркие источники естественного освещения (Луну, звёзды, даже сам Млечный Путь) чтобы оценивать пройденное расстояние и своё положение в пространстве. Но вот так проблемка: свет Луны стабилен. Да, его интенсивность зависит фазы, времени суток и даже погоды, но не меняется от движения самой летучей букашки.

Тогда как уличные светильники находятся совсем рядом, и их свет становится сильнее по мере приближения, что нарушает все расчёты пройденного расстояния. А если свет становится слишком уж ярким, у насекомых и вовсе может включиться реакция избегания, ведь яркий свет несёт опасность.

Доходит до того, что некоторые из них застревают в страшном цикле. Они летят к лампочке, чтобы откалиброваться и отслеживать своё положение, но когда подлетают слишком близко, отступают чтобы хищники их не заметили. И вновь пытаются подлететь поближе.

Ну не готовила их эволюция к светодиодам и лампам накаливания!

Матка термита - это огромный цех по производству солдат, рабочих и других репродуктивных особей. Взрослая, полностью сформировавшая королевская особа способна откладывать по яичку каждые 10-20 секунд. Без сна, отдыха и выходных. Ни одна муравьиная матка с ней не сравнится!

При этом в идеальных условиях такой цех может работать без сна и отдыха до 100 лет. А работяги за это время построят небоскрёб 5 метров в высоту и уходящий под землю на такую же глубину!

(ВНИМАНИЕ! АХТУНГ! ВОРНИНГ! ЭТАНСЬОН! АРАХНОФОБАМ И ИНСЕКТФОБАМ!! ниже будут фотографии насекомых)

Преамбула: Жарким летом 2012 года я, как инженер одного маленького, но гордого химического производства, наблюдал батальную сцену: стонущего водителя погрузчика без штанов аккуратно, под руки, как раненого солдата, коллеги тащили в машину скорой помощи.

Оставшаяся смена с опаской поглядывала на кару (жарг. вилочный погрузчик), брошенную у открытого 14-футового контейнера. Враг всё ещё оставался там.

Амбула: Врагом были здоровенные шершни.

Долгожданный, еле растаможенный контейнер с промышленной химией оказался с сюрпризом: у дверей контейнера под самой крышей было шершневое гнездо размером с волейбольный мяч. Непонятно из какой страны или региона РФ они прибыли, но в наших Сибирях таких ужасов отродясь не было. Хорошо хоть насекомые выглядели как с нашей планеты (но это не точно). При вскрытии контейнера эти адские твари, по своей адской логике, объявили прилегающую к контейнеру территорию своей. Посягнувшего на их угодья карщика, предупредительно ужалили в затылок. И добивающим в ногу. Карщик завизжал, попрыгал, заглушил кару, упал на четвереньки и пополз за помощью. Выглядел страшно, опухал на глазах, вёл себя пугающе, мычал и рычал самым изощрённым сквернословием. По отдельным словам улавливался смысл, что он в гробу видал водить этот погрузчик, и хотел бы снова водить БТР в уже остывшей горячей точке, потому что осколочное ранение - ерунда, по сравнению с тем, как ему больно сейчас. И самое частое и страшное: «Они с воробья размером!». Реально же шершни были размером меньше пальца, «у страха глаза велики» как грицца. У карщика глаза были тоже велики, поэтому ему дали внутрь антигистаминное, наружу - спиртовой компресс, и не наоборот, как бы он не просил. Сняли штаны, надеть уже не смогли, дождались скорую, и они эвакуировали коллегу, как вы уже поняли.

А вот мы не знали что делать. Время было пятница конец рабочего дня, все разъезжались по домам, дачам и кабакам. Солнце палило нещадно, жара плавила мозги и они отказывались работать. Поэтому руководство попросило инженеров, мастеров и начальников прибыть в свежем и трезвом уме в 7 утра на производство на субботнее экстренное совещание для решения этой проблемы. Мы с радостью согласились (прикинули выплаты за сверхурочные и ненормированные часы, да ещё в выходной). Ну кроме кладовщицы, у неё на даче «хомячок рожал».

Вневедомственному охраннику была поставлена задача на ночь сторожить брошенную кару и открытый контейнер, точнее не подпускать к ним людей, а членистоногих тварей к людям. Охранник был вооружён фонариком, не хотел становиться героем фантастических боевиков, поэтому всю ночь в прохладной лаборатории флиртовал с симпатичными лаборантками в белых халатиках.

Контейнер с рассветом начал гудеть как реактивный самолёт. Одиночные шершни разведывали местность вокруг и совершали провокации. Один случайно залетел в лабораторию, надышался парáми растворителей и, потеряв бдительность, был героически пойман охранником и лаборантками в химическую коническую колбу.

Прибывшее в 7:00 руководство подвиг с поимкой не оценило, объяснило, что карщик де-юре получил производственную травму, и больше таких травм быть не должно. Все ИТР прошли в кабинет кладовщицы на совещание. Ситуация была серьёзная. Карщик на следующей неделе был без сменщиков. Разгрузку трёхъярусных штабелей контейнера никому другому не доверят. Часть груза в контейнере нужна была для очень важного госзаказа, а с учётом задержки на таможне, сырьё нужно «ко вчера». Все рисковали переехать под Магадан за срыв контракта или остаться без тёплого места работы.

Совещание было долгим, но чётко и по делу. Я всегда получал эстетический оргазм от мозговых штурмов мозговитых мозгов на том производстве. Глупые варианты даже не озвучивались. Снабженцу был дан неограниченный бюджет на поиск служб по борьбе с насекомыми и закупку нескольких комплектов спецодежды пасечников (а в субботу их найти оптом не так просто). Инженеры сразу же предложили металлическую сетку, как электрошок запитать от аккумулятора кары и перебить ей всех крылатых недругов. Только вот надо было выставить дежурный расчёт ПВО, а добровольцев на этот подвиг изначально не предполагалось, тем более на жаре. Мною была предложена идея залить всё у контейнера жидким азотом — шершни либо замёрзнут, либо задохнутся азотом. Но расход его на жаре и открытом воздухе предполагался огромный. Мастер предложил то же самое, но с сухим льдом (твёрдым углекислым газом-СО2), что намного доступнее, можно было пустить в ход лабораторную сухолёдку (из баллонов с углекислотой с помощью простого устройства получается этот самый сухой лёд при минус 80 °С аккуратными шпалами), и ещё можно пыхнуть прямо в гнездо из углекислотных огнетушителей. На выходе из них температура углекислого газа тоже очень низкая - минус 50 °С, если насекошки не задохнутся, то замёрзнут. Первое осложнение — в контейнере была бочечка перекисного соединения, которое при нарушении герметичности прореагировало бы с углекислым газом с бабахом, но мы решили, что при разгерметизации на жаре, давно бы уже бахнуло, и раз не бахнуло, как резервный вариант сухой лёд утвердили. Второе осложнение - часть химического груза была нужна для синтезов с пищевыми и фармацевтическими допусками и поэтому идея потравить шершней ядом рассматривалась как самая крайняя. Но звездой того брэйнштурма стал безопасник. Начальник службы безопасности (из одного человека) был заядлый пасечник. По легенде, даже один из серверов в офисе получен бартером на бочонок мёда. С точки зрения пасечника, шершни — большие осы и любой дым у контейнера, не только отпугнёт от гнезда, но и заставит их улететь подальше. Беглый поиск в интернете подтвердил предложение пасечника. Но от непосредственного участия в боевых действях безопасник откосил. Дым утвердили как ещё один вариант.

Снабженец ушёл в закуток кабинета обзванивать объявления из бесплатной газеты услуг. Считаю нужным отметить их отличную конверсию, по сравнению с современным спамом и поисковиками с ненужной рекламой.

- Это служба по борьбе с вредителями? У нас тут проблема

- ...

- Шершни, шершни-убийцы

- ...

- Какие-то китайские. Полный контейнер. Травить нельзя.

- ...

- Да, один уже в больнице, охранник не справляется, производство встало, с воробья размером. Любые деньги

- …

- Алло? Алло?

И так по всем объявлениям в тематической колонке газеты. Когда ему надоели эти «горячие звонки», он вернулся на совещание и объявил, что помощи специальных служб ждать пока не стоит.

Сошлись на совещании в итоге на дымовой шашке, и если не поможет, то задушить и заморозить шершней сухим льдом и огнетушителями. Нашему инженеру-химику, проработавшему до этого полжизни на пороховом заводе, было предложено срочно найти в гараже или самому сделать дымовую шашку. Он отказывался игриво и недолго, как тёща отказывается от дорогого подарка: «Ой ну что вы, ну я не могу». И когда получил служебную записку под ответственность гендиректора: «сделать дымовую шашку без открытого огня и не похожую по законодательству на самодельное взрывное устройство», инженер-химик с блеском в глазах ушёл на химсклад за компонентами дымовухи.

Руководство уехало навестить водителя погрузчика с апельсинами в больницу, и всеми правдами и неправдами способствовать самым лучшим условиям лечения. И строго-настрого наказало соблюдать осторожность и согласовывать дальнейшую эскалацию межвидового локального конфликта.

Инженер-химик за час из опилок, серы и щепотки пиротехнического опыта набил большую банку из-под кофе «дымовухи». Человек он немногословный, странноватый, ему все верили на слово, хотя сейчас, вспоминаю, рисковали мы тогда с ним очень сильно. Особенно я. Добровольцем-подрывником для запала шашки назначили меня, потому что меня не жалко я вызвался, как самый отчаянный. Надо было установить дымовую шашку на подставке под дверью контейнера с наветренной стороны (был штиль), зажечь особым образом и отступить к углекислотному огнетушителю типа ОУ-10 неподалёку.

Этого углекислогазного монстра планировалось пустить в дело при случайном возгорании груза. Или дунуть прямо на само гнездо, если шершни от дымовухи поведут себя не дипломатично.

В качестве брони на меня напялили маслобензостойкие сапоги и перчатки, ватные штаны, каску с плексигласовым щитком, обмотали голову марлей, штаны скотчем. И ватник сверху. Про ватник могу оду написать — это наша национальная одежда, не меньше, чем кокошник или косоворотка, в ватниках наши великие предки выигрывали войны, строили колоссальные электростанции и запускали ракеты в космос. Шикарная вещь для всех сезонов. Кроме лета. Мне в ватнике стало очень жарко, душно и грустно. Под шутки зевак-коллег про «неправильных пчёл» я подошёл к контейнеру, послушал гул, один шершень стукнулся в каску со звуком пробки из-под шампанского. Я зажёг дымовуху по инструкции и отошёл. Дым повалил фонтаном вверх. Шершни дипломатический демарш гомосапиенсов поняли правильно, ломанулись из гнезда, но отлетать далеко от контейнера отказались. Облако шершней группировалось вокруг контейнера в разные боевые порядки и недовольно жужжало около струи дыма. И как теперь их врассыпную душить газом? Будем ждать. Зеваки ждали поодаль в теньке. Завеса отработала. Я еле смог раздеться, ушёл ждать в лабораторию под кондиционер, вместе с сёрбающим чай снабженцем и лаборантками слушать байки инженера-химика про пороховой завод и зажигательные смеси.

Почти весь дым ушёл мимо гнезда вверх «грибом», шершни потихоньку стали возвращаться на базу, только теперь вокруг контейнера патрулировали не поодиночке, а эскадрильями.

Вот так производство выглядело со стороны.

Через 500 метров от производства была пожарная часть и оттуда позвонили мастеру.

- Это вы горите?

- Никакого открытого огня, просто дым.

- А дымите зачем?

- Выкуриваем вредителей. Это вы Сергей Николаевич? по телефону как-то сложно объяснять, всё под контролем.

- Я сейчас буду.

Про Сергея Николаевича напишу подробно. Я его знал с детства ещё «Сироженькой». Эту здоровенную детину сейчас Сироженькой назвать язык не поворачивается, а «Серым», как в нашей гоп-компании было принято обращаться, на людях как-то неприлично. С моим трудоустройством на то химпроизводство, ЧП там стали происходить чуть чаще обычного, пересекаться с Сергеем Николаевичем стали из-за этого часто, и руководство параноидально искало в причинах ЧП связи между нами, хотя все происшествия были «оно само».

Наш герой МЧС-ник (на то время маленький начальник в соседней пожарной части) имел одну сверхспособность — полное отсутствие чувства юмора. Абсолютное. Ну вот не было у него нужного гена и всё тут. Он это осознавал и не комплексовал. Ему это в жизни никак не мешало, он был не дурак, прекрасный товарищ, семьянин, у него весёлая жена и очень весёлые дети (слава богам и генетической лотерее). Я всегда переживал как с ним жена ладит, но на кухонных посиделках мы ухохатывались с женой и детишками на полгода вперёд до следующих посиделок (в основном смеялись над Сироженькой). Думаю, жена без юмора не бедствовала, а вот окружающим приходилось туго. Надо было при нём очень тщательно выбирать выражения. Как с ним работать, я даже представить не могу. Но у него в МЧС была не работа, а именно служба, эта сверхспособность, возможно наоборот, ему помогала в карьере и выслуге.

Мастер цеха следующим звонком доложил руководству, что сам Сергей Николаевич приедет на подмогу.

- Сами его вызвали?

- Нет, на дым хочет посмотреть.

- Точно всё хорошо?

- Много дыма получилось.

- Попросите Гуляша при нём не шутить и не умничать. - отрезало руководство.

Карщику начальники в это время выбили платную палату. С слов карщика: жив, определён в токсикологическое отделение местной больницы скорой помощи, питание ему там нравится, контингент пациентов — не очень, все тоже опухшие, но от палёного алкоголя, весело, в понедельник постарается выздороветь.

Сергей Николаевич приехал на личной машине в идеально выглаженной летней форме МЧС с короткими рукавами и кожаной папкой.

Мы ему в двух словах обрисовали проблему, он украдкой поглядел на контейнер, оккупированный насекомыми, обратил внимание на стоящий огнетушитель ОУ-10.

- Точно всё хорошо?

Мы кивнули и всей толпой прошли в кабинет. Спасатель поудобнее устроился за пустым столом, достал из папки пустой лист А4, медленно нарисовал прямоугольник контейнера и каракулю, высказал устную уважуху за первую помощь, что оперативно вызвали скорую, выслушал наши опасения о грузе, что травить гадов можно только в самом крайнем случае. Он достал платок из кармана, вытер испарину на лбу, оглядел всех присутствующих и задал очевидный вопрос:

- А раньше почему нас не вызвали?

- А это по вашей части? - спросил я

В холодных глазах Серёги читалось: «ЭТО НАШ ДОЛГ!». Спорить с таким взглядом было бесполезно.

Я Серому вручил запечатанную колбу с пойманным шершнем. В колбу сердобольные лаборантки кинули пельмень и кусок яблока, чтобы крылатая хтонь не сдохла с голоду.

На его флегматичном лице проявились зачатки эмоций удивления и любопытства.

- Во зверь. А зачем вы его откармливаете?

Я, старясь не умничать и не шутить, объяснил, что вдруг это мутант какой, а так для науки будет живой образец.

Сергей Николевич подумал и продолжил:

- Наука с этим разберётся.

МЧСник поставил на стол колбу с перепончатокрылым и резко встал из-за стола. С его ростом это выглядело как старт ракеты. Принял стойку смирно, поправил форму, и по сотовому телефону непонятными жаргонизмами и кодами вызвал какой-то спецотряд. Сироженьку в стойке «смирно» я до этого никогда не видел и заволновался, вдруг эти шершни всё-таки не с нашей планеты, а по нам сейчас ракетный залп прилетит.

С его слов, сейчас подъедет «наука» и всю угрозу нейтрализует. Меня так и подмывало спросить какого рода эта «наука». Как «люди в чёрном»? Как «ведьмак» или «охотники за приведениями»? Но я обещал не грузить Сергея Николаевича.

«Наука» ехала до нас полчаса. За это время МЧСник на фиолетовую цифровую мыльницу своей жены заснял зверюгу во всех позах и видео, как оно сантиметровым жалом атакует пельмень. В лаборатории шершня определили как Vespa Mandarina. В зоологии беспозвоночных из нас не шарил никто, я считаю это точно не Vespa Mandarina, потому что гнездо было не в земле, а в контейнере, и наши мутанты совсем не похожи внешне. Я не смог определить вид даже интерактивным определителем насекомых Азии. Больше всего он походил на Vespa ducalis, но намного крупнее.

«Наука» из двух спецагентов подъехала на тонированной длиннобазной ниве. По выправке ребята были суровые, лица без запоминающихся черт, одеты были в шорты, тапки, майки и гавайскую рубаху. Принадлежность к спецслужбам и родам войск определить было невозможно. Серый мне потом говорил, что это были гражданские специалисты. Лукавил.

Сергей Николаевич дал им вводную и указал расположение врага, поговорили только им троим понятными терминами. На нас двое спецагентов внимания не обращали, но шершня в колбе пристально рассмотрели, улыбнулись и забрали колбу к себе в машину. Отработанными движениями открыли багажник нивы и переоделись за минуту в костюмы сталкеров поверх шорт.

Слева костюм для сбора шершневого мёда в джунглях (и такое бывает), справа броня из известной компьютерной игры. У мужиков было нечто среднее, серого цвета, с рядами карманов и липучек, некоторые элементы для меня остались загадкой, не исключаю, что в комплекте был и бронежилет. Жалею, что не расспросил про снарягу подробно, ничего похожего больше не встречал. Было понятно только, что стоило это баснословно дорого и в них дядьки работали далеко не в первый раз. По конспирологической версии инженера-химика: война «людей в сером» с инопланетянами уже во всю идёт, а пожарные устраивают пожары и заметают следы.

Двое в серых костюмах вооружились стремянкой, большим канцелярским резаком, сачком, мешком и прозрачным ящиком для белья из Икеи. Закрыли багажник, осмотрелись и пикнули автосигнализацией. На подходе к противнику недоумевающе рассмотрели огнетушитель и кару. Спокойно поставили стремянку около контейнера, один из них держал стремянку, второй поднялся, накинул мешок на гнездо, быстро срезал его резаком, затянул мешок, спустился, защелкнули мешок в икеевский контейнер. Потом второй поднялся с сачком и фонариком, осмотрел импортную химию, ничего не нашёл. Такими же отработанными движениями сняли костюмы, погрузились в ниву и пошептались о чём-то с Сергеем Николаевичем.

Мастер имел неосторожность спросить: «а что мы вам за это должны?»

Трое наших спасителей испепелили мастера тем самым взглядом «ЭТО НАШ ДОЛГ!». Сергей Николаевич: «Ничего. В понедельник наверно позову подъехать бумажки подписать. Где тут у вас курилка? ...а забыл, это ж вы»

И с незажженной сигаретой во рту пошёл к своей машине. Уехал за нивой, громко газанув.

Всё. Инцидент исчерпан. Карщик в понедельник пришёл с выспавшимся лицом, бумажки в часть МЧС подписывать никто не позвал, в новостях было краткое «пожарные провели проверку», Серёга этот случай особо не вспоминал, химическое производство штатно заработало.

Оставшиеся шершни пару раз встречались. Но ловить и точно определять вид было некогда. По слухам, эти твари на соседних производствах кого-то тоже цапнули.

Меня ещё долго преследовала контекстная реклама «купить в нашем городе новые энтомологические коллекции» с этими красавцами в центре композиции. Вид был определён неправильно -Vespa Mandarina.

А инженер-химик с лаборантками, когда гоняли чаи, бывало рассуждали на темы: существуют ли «люди в сером», воюют ли они с инопланетянами? И о том, что случайный уставший мужик в майке на улице, вполне может оказаться тем, для кого спасать человечество - ЕГО ДОЛГ.

Насколько мне известно, попкорн пока не развил у себя способность к хождению. Зато личинки флатид придумали выделять восковые нити, превращающие насекомое в белое облачко. Восковой «пух» служит неплохой защитой от мелких хищников и маскировкой от крупных. 

Большая часть флатид не вредит и не помогает людям, но около 20 видов насекомых терроризируют самые классные растения человечества – чайные кусты и кофейные деревья!

Гигантские капли весом с автомобиль с грохотом врезаются в землю. Они давят, ломают, разрывают. Всё вокруг уходит под воду, пропитывается влагой — нет никакой надежды на спасение. Это всемирный потоп? Стихийное бедствие невиданных масштабов? Нет. Обычный дождь глазами насекомых! Каждый раз во время осадков у несчастных букашек происходит маленький конец света. Но есть среди них бесстрашные летчики, что могут улететь в непогоду и выжить! Имя им — комары.

Полёт в дождь для букашек — однозначное самоубийство. Диаметр средней дождевой капли — от 0,5 до 6–7 мм. Длина тела, скажем, обычной комнатной мухи — 7-8 мм. На скорости в 30 км/ч в несчастных членистоногих влетают частицы воды размером с их собственное тело! Кроме того, дождинки почти всегда в разы тяжелее насекомых. Как итог, капли ломают крылышки и буквально расплющивают букашек под своим весом.

Но только не комара. И это при том, что обычная дождевая капелька в 50 раз тяжелее него. Для кровососа столкновение с каплей всё равно, что столкновение человека — с автобусом. Но как такое возможно?! Всё дело как раз-таки в лёгкости. Комар легче и мельче многих других авиаторов, а потому почти не страдает от воздушно-транспортных происшествий. Значит ли это, что капли в него не попадают? Нет, просто насекомыш может выдержать такой удар.

Видите ли, если стандартная муха или пчёлка собирается лететь в непогоду, то капля почти наверняка ударится в тело и крылья. Разлетаясь, она передаст всю энергию своего веса. Итог — животина травмирована или пала смертью храбрых.

У комара система другая: капли падают не на его тело, а на растопыренные лапки. Но насекомыш избегает прямого удара с помощью джонстонова органа. Он помогает определять направление воздуха и воды. Так, почуяв, что дождинка вот-вот вмажет по лапкам, комар совершает головокружительную бочку (переворот всего тела в воздухе), стряхивая воду. Такой удар идёт по касательной, и комар остается невредим.

Неужели пищащему кровососу всегда везёт? Конечно нет! Иногда удар приходится прямо по тушке. Но даже тогда у насекомого есть шанс выжить. Из-за огромного превосходства в массе капля утягивает комара за собой. По факту, она всасывает насекомое в себя, не разрушаясь и не передавая ему никакой энергии. Комар падает вместе с дождинкой на расстояние, равное нескольким длинам его тела, после чего выбирается из водяного плена и летит по своим делам.

Однако это не значит, что пискуну не приходится держать удар. Он всё ещё должен пережить перегрузку от резкого ускорения, когда капля уносит его за собой к земле. А нагрузки там даже не космические — профессор инженерии и механики Дэвида Хью посчитал, что комару приходится выдерживать перегрузку в 300 G, пока он пытается выбраться из капли! Чтоб вы понимали: перегрузка больше 16 G отправит любого человека в стремительное пике на тот свет. А кровососу хоть бы что!

Но знаете, в чём ирония? Летать в дождь комару куда безопаснее, чем пережидать непогоду сиднем. Если капля настигнет насекомое на земле — падать будет некуда. И тогда малый вес членистоногого сыграет против него же — дождинка размажет его по поверхности, как смачный шлепок ладонью! То же самое происходит, когда комар попадет под удар капли, пролетая низко над землёй. Если он не успеет выбраться из неё до того, как та ударится о поверхность, то расплющится вместе с ней.

Летает к цветам, сосёт нектар, сливает его в соты и закрывает их воском, что за вопрос такой дурацкий? На него и первоклассник ответить может, зачем целую статью городить?

А потому что за десятки миллионов лет в ремесле производства мёда накопилось столько нюансов, что они превратили рутинный сбор запасов в высокопроизводительное биотехнологическое производство, позволяющее добывать семье до 50 килограммов мёда каждый год даже в наших широтах!

Итак, полный цикл производства мёда можно разделить на несколько этапов.

Этап 0: Строительство хранилищ

Вы, конечно, в курсе, что пчёлы хранят мёд в герметично запакованных восковых сотах, которые открываются лишь по мере необходимости. Но их строительство — не такая уж и простая задача. Соты строятся только пчёлами возрастом от 12 до 18 дней, ведь более молодые рабочие недостаточно развиты и их восковые железы ещё не функционируют. А более взрослые насекомые работают за пределами улья, а их восковые железы уменьшаются в размерах. Впрочем, по весне перезимовавшие пчёлки участвуют в восстановлении улья наравне с молодёжью.

Их восковые железы производят микроскопические — меньше микрограмма — пластинки, которые затем размягчаются жвалами и передними лапками до аморфной податливой массы. Эта масса и используется для строительства шестиугольных ячеек. Когда воску придают форму, он вновь застывает и превращается в надёжный строительный материал.

Этап 1: Разведка

Пока молодые ульевые пчёлы занимаются строительством, взрослые фуражиры летают в радиусе 2-3 километров от улья в поисках пищи. Обнаружив источник вкусностей, рабочий возвращается домой и рассказывает об этом посредством танца. Через танец пчела передаёт информацию о направлении, расстоянии и количестве нектара. А уже в зависимости от этого к точке сбора отправляется определённое количество рабочих пчёл.

Пчелиный танец очень сложен, и лишь частично запрограммирован генетически, ему нужно учиться. Поэтому будущие фуражиры сначала наблюдают за танцами старших товарищей, потом учатся следовать их указаниям, и только после этого начинают танцевать самостоятельно. Такое поведение приводит к формированию своеобразных культурных особенностей. Танцы двух ульев хоть похожи и построены на одних принципах, могут различаться в нюансах.

Этап 2: Сбор нектара

Итак, местонахождение полянки с нектаром определено, работяги вылетели. Что дальше? Дальше пчела обнаруживает цветок по запаху и слизывает нектар с помощью специального язычка. Язычок, кстати, является глубокой модификацией нижней губы — насекомые довольно сильно отличаются от нас в этом плане.

Собранный нектар попадает в зобик пчелы — расширение пищевода перед желудком, в котором он не всасывается в кровь и не расщепляется пищеварительными ферментами. Предельная вместимость зобика составляет примерно 50 миллиграмм — а это нектар с десятков цветов. Дополнительно стоит учитывать, что до четверти собранного нектара пчела употребит сама. Ей же нужно чем-то питаться.

Заполнив зобик или истощив запасы нектара на поляне, пчёлка отправляется домой.

Этап 3: Обработка

И вот тут стоит обратить внимание на довольно очевидную проблему: цветочный нектар и мёд — это две абсолютно разные субстанции, и чтобы превратить одно в другое, нужно потратить немало сил. Поэтому, вернувшись в улей, пчела передаёт нектар своим более молодым сестричкам 12-18 дней от роду. Они и занимаются обработкой нектара.

Обработка длится несколько дней и происходит также в зобике. Через его стенки пчела удаляет излишек влаги и параллельно с этим выделяет внутрь множество ферментов для переработки и стерилизации сырья. Основной из них — это фермент инвертаза, расщепляющий сахарозу на глюкозу и фруктозу. Другие ферменты имеют выраженный антимикробный эффект или расщепляют примеси в витамины и биологически активные вещества.

Этап 4: Сушка и закладка мёда на хранение

Да, и здесь без нюансов никуда. Если пчела просто выльет содержимое зобика в ячейку и запечатает воском — оно обязательно забродит, ведь влаги в мёде всё ещё слишком много. Поэтому насекомое сначала выдавливает несколько капелек мёда на стенки и обдувает их потоком воздуха с помощью быстрых движений крылышками. Когда капельки подсыхают, пчёлка сгоняет их на дно соты.

Но и на этом всё не заканчивается. Молодому мёду нужно сначала дозреть и загустеть на воздухе. Затем другая пчела собирает мёд из нескольких ячеек в одну, тем самым перемешивая его. Эта операция повторяется несколько раз — так мёд усредняется по своему химическому составу. И только после всех этих манипуляций он закладывается в соту и закрывается восковой крышечкой.

И это мы рассказали вам лишь общие принципы производства мёда. На деле особенностей там столько, что можно отдельную книгу написать! И ещё по книжечке извести на технологии производства воска, перги и маточного молочка. Не имея разума, пчёлы умудрились создать сложные биохимичекие производства, до подобия которых люди стали доходить только в прошлом веке!

Благодаря этому муравью появилось понятие «Шкала боли» среди насекомых. Вы только представьте: они жалят в 20 (!) раз больнее пчелы! Их яд реально способен убивать! Познакомьтесь с самой токсичной букашкой в мире: муравей-жнец.

Живут эти создания там, где и полагается. В аду. Не буквально, но фигурально: их дом — раскаленные пески и дикие пустоши Северной Америки. Муравьи научились выдерживать высокие температуры и согласовывать свой график с палящим зноем.

Узнать особо опасного среди остальных 14 000 видов муравьёв может быть непросто, так что ловите рабочую схему. Жнецы небольшие, размером с обычного садового мурашика, но всегда ярко-рыжие и очень худые. На голове у них красуются здоровенные жвалы-мандибулы, которые и так выглядят достаточно жутко, но главное оружие у жнецов расположено с другой стороны. На конце брюшка у всех рабочих есть ядовитая железа и острое жало.

Среди толпы насекомых есть всего одна спокойная особь — королева. Все остальные обитатели муравейника — злобные стражи, яростно защищающие свою правительницу и дворец. Кстати, именно дворец! Злобные насекомые строят настоящую неприступную крепость до 2 метров в высоту и до 7 метров в диаметре.

Это вам не куличики из песка и палок стряпать: чтобы муравейник не развалился, жнецы вытаскивают из недр земли кальций и «цементируют» стены дома. Так что с виду его легко можно принять за большой камень. Только внутри — начинка из тысяч злобных насекомых!

Токсичность яда муравья-жнеца сопоставима с укусом кобры, с той лишь разницей, что насекомое за один раз вводит значительно меньше яда. Летальность яда жнецов составляет 0,12 мг/кг — это примерно 12 ужалений, и здоровенная крыса отправится к праотцам. Кстати, на них и нацелен яд. Огромный муравейник с кучей запасов еды внутри — предел мечтаний мелкого грызуна. Чтобы не допустить захвата своего царства, муравьи эволюционировали в машину для убийств!

Кстати, если вы имели неосторожность потревожить одного мурашика, на вас тут же кинется вся армия! Потому что помимо токсичных белков в их яде содержится «феромон тревоги». И когда один жнец начинает жалить, этот аромат слышат все остальные и бегут ему на помощь. Так что, если уж вас укусили, скорее уходите оттуда, пока не сбежались все!

Для человека яд тоже опасен. 4 из 4 по шкале боли — это ОЧЕНЬ БОЛЬНО! Отрава быстро проникает в ткани на месте укуса и целится в нервные окончания. Из-за этого страдания жертвы могут длится до 8 часов! Более того, если токсинов было слишком много, то они поднимаются к центральной нервной системе и действуют на мозг. Грубо говоря, если вас закусала стая жнецов, то вам будет не просто невыносимо больно, у вас ещё и галлюцинации начнутся.

Но люди не были бы людьми, если бы никак не использовали галлюциногенные свойства мурашиков! Местные племена применяли насекомых во всевозможных обрядах. Самые интересные предполагали поедание живых муравьёв и последующую связь с духами предков. Если повезёт, то это будет просто бэд трип. Если нет, то встреча может пройти лично.