Антарктида - материк на южном полюсе Земли, и самый суровый климатический регион планеты. Антарктическая пустыня собрала в себе целый комплекс "благоприятных" условий для низких температур, сильных постоянных ветров и абсолютной засухи: от положения на планете до рельефа. Температура на материке опускается до -80 градусов, а ветра на холмах могут дуть месяцами без остановок. Осадков меньше, чем в пустынях, так что Антарктида ещё и самое сухое место планеты. При этом, материк покрыт гигантским ледяным щитом, который хранит в себе большую часть всей пресной воды Земли. Но как выглядела Антарктида в мезозойскую эру и кто там жил?

С ранней до поздней юры Антарктида образовывала с другими материками и островами суперконтинет Гондвану. На начало юры в состав Гондваны входили: Антарктида, Австралия, Индостан, Мадагаскар, Аравия, Южная Америка, Новая Зеландия и Африка. В поздней юре от Гондвады откололась юго-восточная часть с Антарктидой, Австралией, Новой Зеландией, Индостаном и Мадагаскаром.

Начала юрского периода. Пангея начала раскалываться и Гондвана уплывает на юг вместе с Антарктидой, Южной Америкой и Австралией.

Конец юрского периода. Пангея исчезла полностью, а юго-восточная часть Гондваны отделилась. В наши дни эта часть представлена Антарктидой, Австралией и Индией.

Климат Гондваны, в частности и Антарктиды, был тёплый и влажный до самого раскола континентов. Дождливые леса способствовали богатому видообразованию, хотя в южной части континента было холодно по меркам юрского периода и мог даже выпасть снег в Антарктиде! Палеонтологи считают, что льды южного материка скрывают множества интересных находок. Вести раскопки на самом суровом и жестоком континенте нашей планеты невероятно сложно, а мезозойскую фауну Австралии часто приписывают и самой Антарктиде. Тем не менее на южном полюсе были проведены раскопки и на сегодняшний день мы имеем почти с десяток видов южных динозавров, птиц и млекопитающих.

Важнейшая находка из Антарктиды - криолофозавр (ледяной ящер с гребнем)

Раскопки криолофозавра проводились в антарктической пустыни при постоянных ветрах и температуре ниже -20 градусов на высоте 4000 метров. В обычных условиях скелет аккуратно извлекается вместе с породой зубилами и кирками, а позже в лабораторных условиях кость за костью отделяют от ненужных отложений. В случаи находки замороженного гребня палеонтологи прибегли к отбойным молоткам и динамиту, собирая разлетевшиеся части динозавра по склонам. Но мучения были оправданы.

Криолофозавр или холодный ящер с гребнем - это один из крупнейших раннеюрских наземных хищников нашей планеты. Криолофозавру сложно определить даже инфраотряд, так как животное совмещало в себе особенности и тетануров (аллозавры, тираннозавры, дейнонихозавры), и цератозавров (дилофозавры, абелизавры). Длина монстра достигала 8 метров. Криолофозавру часто рисуют пуховой покров, так как в Антарктиде тех времён хоть и было тепло, но зимой, предположительно, мог выпадать снег. Тем не менее, доказательств перьев у животного нет, как и нет доказательств оперение у его предков.

Благодаря такому гигантскому хищнику, можно смело сделать предположения, что австрало-антарктическая часть Гондваны была насыщена травоядными животными. Ведь криолофозавру и его детям нужно было что-то есть.

Крилофозавр

Ещё одним важным динозаврам Антарктиды (нашли его в Австралии, но Антарктида и Австралия тогда были одним континентом) стал, на удивление, аллозавр. До того, как кости аллозавра нашли в Австралии считалось, что юрский монстр вымер полностью 140 млн лет назад, а обитал исключительно на севере Гондваны (Северная Америка, Южная Европа и Северная Африка). Но неожиданно для всех, оказалось, что гигант обитал и в раннем мелу на территории юго-восточной Гондваны (Австралия и Антарктида). Как туда забрёл хищник, остаётся загадкой.

Аллозавр умудрился перекочевать через весь материк в Австралию и Антарктиду и править там ещё 40 млн лет в изоляции от меловых конкурентов.

Знаменитый аллозавр

Разделение Гондваны негативно сказалось на климате Антарктиды и всей южной части суперконтинента. На территории южного континента начались засухи, озёра и реки мельчали и внутри материка начали образовываться пустыни. Средняя температура воздуха континента понижалась из-за смещения к полюсу, что приводило к массовой гибели животных. Но несмотря на все негативные факторы, к концу мела в Антарктиде появились птицы, которые стали в наши дни важным открытием к пониманию их эволюции.

К позднему мелу Антарктида избавилась от Мадагаскара и Индии, но всё ещё имела тонкий перешеек с Австралией и Новой Зеландией.

Антарктида очень важна для понимания эволюции птиц, что лично мне особенно интересно. Очередная сенсационная находка датируется поздним мелом (~70 млн лет назад), когда Антарктида уже уплыла на южный полюс.

Родственник уток жил в Антарктиде на самом юге планеты.

Вегавис из гусеобразных мог быть предком всех современных уток, гусей и вымерших дроморнисов. Последующий кладистический анализ отмёл такую теорию, и вегавис стал самостоятельной веткой родственной утиным. Важным открытием вегавис считается из-за времени проживания. Меловая утка была уже похожа на современную веерохвостную птицу, а жила 70 млн лет назад по соседству с ужасными ящерами. Так что птицы появились не после вымирания крупных рептилий, а отвоёвывали у них нишу за нишей. Сейчас палеонтологи считают Антарктиду сокровищницей ископаемых птиц, где могут находиться важнейшие эволюционные звенья как минимум гусеобразных.

Картина поздемеловой Антарктиды. На переднем плане вегависы

Сейчас Антарктида покрыта гигантской ледяной шапкой и скрывает в себе огромное множество интереснейших находок. К великому сожалению, условия антарктической пустыни не позволяют проводить раскопки.

Тираннозавриды - семейство тероподов (двуногих ящеров), живших в меловой период на территории Северной Америки и Евразии. Характерными отличиями одних из крупнейших хищников планеты были строение бедренной кости, носа и конечно же коротких двупалых передних лап. Тираны обладали очень развитым обонянием и идеальным острым зрением. Часто занимали позицию сверххищника, то есть популяция тираннозавридов не регулировалась другими хищниками.

А вот и второе массовое вымирание, которое коснулось динозавров. Только на этот раз оно не давало огромный толчок к их развитию, а стёрло ящеров с лица Земли. И в этом событие есть много всего интересного. Порой настолько интересного, что слегка разрушает представления о столь знаменитом событие.

Основные моменты.

Мел-палеогеновое вымирание произошло 65 млн лет назад и через 140 млн лет после триасово-юрского вымирания. Свою популярность оно получило из-за гибели ужасных ящеров, динозавров. Хотя коснулось оно почти всех рептилий во всех их ареалах: от океанов до воздуха. Из-за своей популярности обросло кучей "топ 10 мифов"  и "невероятными фактами", что очень сильно путает людей. Так давайте же разберёмся в этом событие.

Стоит отдельно напомнить, что все причины всех массовых вымираний являются лишь предположениями.

Демон клещей.

Конечно же самой знаменитой теорией является падение астероида на Землю. Эта теория популярна не спроста. Кратер (нет, не в марианском жёлобе) Чиксулуб (демон клещей) на территории современной Мексики имеет возраст 65 млн лет и диаметр в 180 км. Он образовался от столкновения с астероидом диаметром 10 км и ударная сила выделила энергии в 100 терратонн в тротиловом эквиваленте (напомню, царь-бомба имеет мощность лишь в 50 мегатонн). Такой удар был просто катастрофичен для всей биосферы Земли. Ударная волна моментом уничтожила жизнь близ себя. По всей планете прошла температурная волна, поджигая леса. Огромные лесные пожары привели к колоссальному выбросу сажи и CO в атмосферу. Пылевое облако от этих пожаров затмило солнце и замедлило фотосинтез растений, а следовательно и поступление кислорода. Так же удар астероида породил сейсмическую активность по всей планете и огромное цунами, которое повлияло на крупных морских животных. Но даже такие колоссальные последствия не объясняют, как рептилии потеряли господство. Именно два момента остаются без ответа:

1) Многие крупные динозавры начали вымирать до падения астероида;

2) Даже после того, как большинство крупных динозавров вымерло, всё равно рептилии всё ещё доминировали, что должно было привести к новому видообразованию и повторном захвате господствующих позиций в экосистеме.

Кратер Чиксулуб на карте современного мира.

Изменение экосистемы.

Падение астероида - это теория запада. У нас же популярна другая теория, и она хоть так же имеет недостатки, но звучит куда более правдоподобно. Минус импактной (ударной, падение астероида) теории ещё и в том, что она оказалась очень выборочной. Уничтожило рептилий, но не тронуло птиц, млекопитающих и рыб? Напомню, что динозавры на суши занимали абсолютно все ниши! Млекопитающие представляли из себя лишь мелких насекомоядных и яйцеедов. Но эти позиции так же занимали мелкие дейнонихозавры. Так что, удар астероида должен был сказаться и на не особо развитом классе млекопитающих, которые не смогли бы после такого отобрать первенство у рептилий.

В российской палеонтологической школе популярна биосферическая теория. Она гласит о том, что вся экосистема начала меняться. Незадолго до полного вымирания динозавров начали вымирать крупные травоядные животные, что приводило к снижение кормовой базы у крупных хищников. Вытеснение местной флоры цветковыми растениями так же сокращало популяцию динозавров, которые просто не успевали адаптироваться к новой экосистеме. В океане так же проходила замена флоры, хотя свидетельств этого очень мало. Шаг за шагом, на протяжение миллионов лет, протекало изменение экосистемы, к которому не были готовы рептилии, но млекопитающие и птицы прекрасно уловили. Последствия от удара астероида отрицать глупо. Оно скорее добило класс, который с трудом осваивался в меняющемся мире.

Морганукодон, живший в мезозое (210 млн лет назад)

О других теориях.

Есть ещё множество теорий, которые не имеют достаточных доказательств.

Одна из них гласит, что млекопитающие уничтожили динозавров, поедая из яйца. Это теория слегка странная. И в триасе, и в меле, и сейчас рептилии прекрасно уживались с яйцеедами. Даже сами динозавры питались яйцами. Так с чего вдруг именно млекопитающие уничтожили именно динозавров? Почему живы змеи, крокодилы и черепахи? И как млекопитающие уничтожили морских рептилий?

Другая теория гласит об изменение климата. Что тоже маловероятно, так как климат менялся не единожды на протяжении мезозоя и до этого рептилии прекрасно выживали.

Репеномам, млекопитающие раннего мела, что питались динозаврами.

Последствия.

Последствия мел-палеогеновое вымирания такие же катастрофичные, как и в других массовых вымираниях. Самые крупные потери были среди класса рептилий. Исчез огромный надотряд динозавров полностью! Вымерли практически все морские и летающие рептилии. Пострадало множество морских беспозвоночных и мелких водорослей.

Итого погибло: 15% морских позвоночных семейств, что составляли практически половину крупной морской фауны. И пятая часть сухопутных позвоночных семейств. 1/6 фауны не дожила до кайнозоя. Экосистема рухнула и освободилось огромное количество ниш, что привело к стремительному развитию млекопитающих и птиц.

Морские, сухопутные и летающие вымершие рептилии.

Итог.

Против гигантских рептилий сработал огромное количество изменений в экосистеме: от изменения климата, до падения астероида. Одной лишь импактной теорией не объяснить вымирание господствующего во всех ареалах Земли класса, который занимал практически все ниши. Вымирание ящеров началось задолго до астероида и длилось несколько миллионов лет. И достаточно большое количество пресмыкающихся дожило до наших дней: черепахи, змеи, крокодилы.

Доброго дня всем. Давно пора поговорить с вами о массовых вымираниях, которые пришлись на время существования динозавров. Одно в самом начале их существования (конес триаса - начало юры). Второе же поставило точку в их господстве и пришлось на конец мелового - начало палеогенового периода.

Количество вымерших только известных морских родов [%]. 4 - Триасово-юрское вымирание. 5 - мел-палеогеновое вымирание. Горизонтальная шкала показывает время [млн лет]

Основные моменты.

В истории земли было 5 крупных экологических катастроф, что привели к массовым вымиранием. И два из них застали динозавры.

Массовые вымирания представляют из себя гибель целых семейств, отрядов, а порой, даже классов. Протекает оно не год, не сто лет, и даже не тысячи лет. Вымирание таких масштабов длится сотни тысяч лет, а иногда и миллион-другой лет. Реабилитация биосферы Земли длится ещё дольше.

Тем не менее, класс рептилий смог пережить аж три массовых вымирания, в том числе "великое" вымирание на границе палеозоя и мезозоя, приведшее к вымиранию более 95% морской фауны и 70% наземной фауны. Но давайте уже перейдём к концу триаса.

Причины и особенности триасово-юрского вымирания.

Точные причины столь давних событий определить крайне сложно, и все причины являются лишь теориями. Есть популярные теории, которые подкрепляются некоторыми фактами, а есть не очень популярные.

Одной из основных причин триасового вымирания является перенасыщение мирового океана сероводородом и понижением уровня кислорода. Об этом свидетельствует большое содержание пигмента изорениератана на самой границе триаса и юры. Данный пигмент содержится в оболочках серных бактериях, что питаются сероводородом. Концентрация изорениератана была минимальна в конце триаса и взлетела к началу юры.

Так же одной из причиной считают падения крупного астероида на Землю. Маникуаганский кратер хоть и старше нашей экологической катастрофы на 12 млн лет, но он мог косвенно повлиять на экологическую систему границы триаса и юры. Падение астероида диаметром 5 км никак не мог пройти без последствий для фауны Земли. Недавние исследования показали, что маникуаганский астероид уничтожил часть морских существ. Это событие могло запустить цепную реакцию и на подходе к юрскому периоду набрать критическую массу и взорваться в массовое вымирание.

Самой популярной теорией является сверхповышенная вулканическая активность и, как следствие, высвобождение огромного количества СО2. Это привело к парниковому эффекту и резкой смене климата, а за подобными изменениями идёт и крах экосистемы.

Ключевой особенностью триасово-юрского вымирания является его скорость. Данное вымирание протекло невероятно быстро, всего за 10 000 лет, что и создаёт трудности в определение причин.

Зелёные серобактерии свидетельствовали о повышенной концентрации сероводорода на границе триаса и юры.

Маникуаганское водохранилище расположено в одноимённом кратере. Диаметр кратера после удара астероида был 100 км.

Последствия.

Последствия были катастрофичны для некоторых классов. Вымер целый класс угреподобных морских животных, конодонтов, что составляли почти четверть морской фауны. Погибла большая часть господствующих на суше круротарзов. Был почти добит отряд терапсидов, который с трудом выживал после "великого" вымирания в конце пермского периода. Огромное количество видов и родов земноводных полностью исчезли из экосистемы. И вообще, тяжко пришлось классу синапсидов, которые после пермь-триасового вымирания потеряли господство на суше. Как сказал один человек:

Триас забавный период. За 50 млн лет обозначил собой 2 глобальных вымирания.

После таких катастроф освободилось огромное количество экологических ниш. И динозавры поспешили их занять. Триасовое вымирание дало резкий толчок к развитию ужасных ящеров, которые жили в тени своих собратьев по кладе. После этого динозавры не уступали господствующие позиции 140 млн лет.

Конодонты

Круротарзы

Терапсиды

Итог.

Массовые вымирания не происходят моментально. Это цепочка событий, которые вытекают друг из друга, разрушающие экосистему сотни тысяч лет. И миллионы лет требуется эволюции, что бы заделать пробоины в экологических нишах. Некоторые животные пережили триасовое (а позже и мел-палеогеновое) вымирание и живут сейчас вместе с нами. Крокодиломорфы появились 250 млн лет назад (незадолго после пермского вымирания) и дошли до наших дней в виде современных крокодилов.