Я психотерапевт, и у моего пациента тяжёлое обсессивно-компульсивное расстройство. Каждый раз, когда он пропускает ритуал, происходит что-то ужасное.
Я выглянул из кабинета.
— Ной, что у меня с расписанием?
Он достал айпад.
— Э-э… К вам записаны ещё два пациента, Дон Халверсон…
— Ной, мы уже это обсуждали, — нетерпеливо сказал я. — Я не запоминаю имена. Помню только проблемы. Пожалуйста, зачитай из колонки B.
— А, точно, — сказал он, просматривая экран. — Э-э… Парень, который намеренно заразил ВИЧ восемь человек.
— А другой?
— Бездомный ребёнок, сбежавший из секты. — Когда он произнёс эти слова, то удивлённо приподнял брови. — Боже, док…
— Добро пожаловать в чудесный мир бесплатной работы, Ной, — улыбнулся я. — Пожалуйста, перенеси их на следующую неделю. Мне понадобится больше времени с текущим пациентом.
Оба они казались мне интересными, но у бездомного парня, вероятно, были галлюцинации из-за наркотиков, а ВИЧ-инфицированный был под надзором суда, так что в ближайшее время он не причинит вреда другим людям. Сейчас всё внимание следовало уделить Филу.
Вернувшись в кабинет, я и увидел, как Фил и Энн обнимаются. Должно быть, это была самая измученная пара, с которой я когда-либо работал.
— Энн, — мягко начал я. — Теперь, когда я увидел следы телесных повреждений, я должен сообщить об этом в полицию. Вы понимаете это?
— Нет! — закричали они оба одновременно.
— На самом деле это не вопрос выбора…
— Вы не можете, — сказала Энн. — Именно поэтому мы здесь. Если мы обратимся в полицию, он убьёт Фила.
Я наклонил голову.
— Откуда вы можете это знать?
— Из-за Элеоноры, — ответил за неё Фил.
— Элеонора?
— Наша дочь, — тихо сказал Фил. — У неё было то же самое… то же самое заболевание, что и у меня.
— ОКР?
— Это не обсессивно-компульсивное расстройство! — возразил он. — В прошлом месяце Элеонора обратилась в полицию, и тот мужчина с двумя ножами…
Энн взяла его за руку.
— Он убил её через неделю после того, как полиция покинула наш дом, — заикаясь, произнёс Фил. — Мы никогда не видели его таким злым. Он ударил её восемь раз ножом и утащил в лес.
Во что, чёрт возьми, я ввязался?
— Давайте сделаем шаг назад, — сказал я. — Фил, вы помните, когда начался этот ритуал?
— Три года назад. Мы взяли Элеонору с собой в Диснейленд, и всё, что мы помним — это как мы просыпаемся и слышим, как он говорит нам с Элеонорой, что мы должны выполнять ритуал каждый день, с 4 утра до 11 вечера, или он причинит вред нашей семье. Было три правила: никаких копов, никаких больниц и никакого недосыпания. Сначала мы подумали, что это какая-то глупая шутка, поэтому не стали проводить ритуалы, но потом он появился ночью…
— Вы хоть представляете, что означает этот ритуал? — спросил я. — Любовь первая, любовь вторая, что-то в этом роде?
Он кивнул.
— Она — Любовь Первая, — он указал на Энн. — Её сестра — Любовь Вторая. Если я пропущу кого-то из них, они будут наказаны этой ночью.
— Подождите, её сестру тоже резали?
— Да, — прошептала Энн. — Она живёт с нами. И у неё на два шрама больше, чем у меня.
— Сколько их у вас? — спросил я.
— 14.
Фил стыдливо опустил голову. Но, по моим расчётам, он был настоящим героем.
12 ритуалов в час, 19 часов в день, 365 дней в году, в течение 3 лет.
249 660 ритуалов. И он промахнулся всего 14 раз.
Вероятность успеха составляет 99,995%.
— А как насчёт «извините, что беспокою вас»? — спросил я. — Что означает эта часть?
Он покачал головой:
— Понятия не имею.
Некоторое время мы сидели молча, и я просто недоверчиво смотрел на свой блокнот.
Затем снова заговорил Фил.
— Вы должны нам помочь, — умолял он. — Мы перепробовали всё, но он всегда наблюдает. Я не думаю, что он человек. Я думаю… Я думаю, что он может быть демоном или призраком.
Я постарался скрыть усмешку. Да, я не верю в эту чушь. Для меня это кодовые слова, обозначающие «гиперактивность миндалевидного тела», что является ещё одним аспектом ОКР. Мне нравится думать, что у каждой загадки есть практическое объяснение, и оно находится здесь, на планете Земля.
— Значит, ваша дочь — Элеонора, должна была проводить тот же ритуал, иначе случилось бы то же самое?
Они кивнули.
Больше не было смысла притворяться, что я что-то пишу в своём блокноте. Я понятия не имел, что происходит.
Отец, мать, ее сестра, дочь. Отец и дочь должны проводить 5-минутный ритуал, иначе всезнающий сталкер зарежет мать и сестру.
Я не знал, что хуже. То, что они отказались вызывать полицию из-за этого преследователя, или то, что я собирался с этим смириться.
— Фил, мне нужно быть с вами честным, — сказал я. — Учитывая тяжесть вашего обсессивно-компульсивного расстройства, я подозреваю, что у вас также может быть сопутствующее расстройство множественной личности.
— Расстройство множественной личности?
— Диссоциативное расстройство личности. Возможно, вы и есть одновременно тот человек с двумя ножами и его жертва.
— Боже мой, может, вы перестанете ставить диагнозы людям с психическими расстройствами и выслушаете нас? – сердито сказала Энн. – У нас есть записи с камер наблюдения, мы установили их по всему дому. Это не Фил. Это какой-то… злой дух.
— У вас есть видео? — с любопытством спросил я. — Можно их посмотреть?
Надеюсь, мы сможем раз и навсегда положить конец этим сверхъестественным разговорам.
Она кивнула и достала телефон.
— Это с прошлого года, — сказала она, протягивая мне телефон. — Фил случайно сказал «Любовь моя» вместо «Любовь первая, любовь вторая».
Я просмотрел запись — сразу четыре картинки. В хозяйской спальне Фил и Энн легли в постель. В гостевой комнате сестра Энн читала книгу в постели, прежде чем выключить свет. В комнате Элеоноры юная девушка печатала на ноутбуке, прежде чем наконец уснуть. У главного входа в дом не было никаких признаков жизни.
Потом я просто ждал. Фил несколько раз повторил свой ритуал на диване, пока я продолжал смотреть.
Долгое время ничего не происходило. Я не был уверен, что что-то упустил.
И тогда я увидел.
Мужчина в полном боевом обмундировании вошёл в спальню сестры. В каждой руке у него было по мясницкому ножу.
Я далеко не любитель ужасов, и, признаюсь, вздрогнул. Мне хотелось крикнуть и предупредить её.
А затем с хирургической точностью он поднял один из ножей и вонзил ей в живот.
Девушка вскочила с кровати и закричала, и в этот момент из кадра вышел мужчина с двумя ножами. Остальные вскочили с кроватей и побежали в её комнату, но я был занят тем, что смотрел на входную дверь.
Никто так и не вышел.
Господи Иисусе. Это видео всё изменило. Я много раз ошибался, но никогда не ошибался настолько. Можно ли вообще диагностировать у Фила ОКР, если его страхи были полностью рациональными?
Я вернул телефон Энн.
— Это ужасно. Мне так жаль, что…
— Любовь первая, любовь вторая. — Фил снова начал свой ритуал. – Извините, что беспокою вас.
По какой-то причине эта последняя фраза действительно заставила меня почувствовать себя неловко. Что-то в том, как Фил прошептал её своим низким голосом, — это даже не было похоже на него.
Он нажал кнопку на своих Apple Watch и снова посмотрел на нас.
— Вот как вы отслеживаете 5-минутные интервалы?
Он кивнул:
— Вибрирует за 30 секунд до начала. Затем громкий сигнал через 20 секунд. И через 10 секунд еще раз.
Я покачал головой. Что это была за жизнь?
— Мне очень жаль, что я в вас усомнился. Должно быть, это ад для всех вас.
— У нас есть видео с Элеонорой, — сказала Энн сквозь слёзы. — То самое, где он забрал её у нас.
Я прикусил губу и вновь взял телефон.
В течение следующих нескольких минут я наблюдал, как их семья снова укладывалась спать. А потом, ближе к ночи, мужчина появился снова. На этот раз он вошёл в комнату Элеоноры и зажал ей рот. Девочка яростно вырывалась, но никто в доме не слышал её. Затем он начал наносить ей удары ножом — так, будто наказывал её. В конце концов её тело обмякло, и он потащил его вниз по лестнице, через входную дверь.
Выключив телефон, я сунул его обратно Энн, как будто на нём было какое-то проклятие, которое могло передаться мне. Что на меня нашло?
— Вы обыскали весь дом, верно? — спросил я. — Потому что он, похоже, не входил и не выходил из дома.
— Естественно, — сказал Фил. — Говорю вам, он не человек.
Я откашлялся.
— Полностью понимаю ваши выводы, но я изучаю естественные науки. Не возражаете, если мы попробуем мой способ — научный метод? Всего несколько контролируемых экспериментов. А если это не сработает, вы можете обратиться к медиуму или охотнику за привидениями.
— Эксперименты? — нервно спросил Фил.
— Я бы хотел получить доступ к вашей системе видеонаблюдения, — сказал я. — Думаю, у него тоже есть доступ, поэтому он может наблюдать за каждым вашим ритуалом. Поэтому я хочу находиться с вами в изолированной комнате, пока мы пробуем различные комбинации вашего ритуала. Если этот человек не знает, выполняете ли вы ритуал или нет…
— Он всегда знает! — возразил Фил. — Он причинит боль.
Энн крепче сжала его руку.
— Мы сделаем это.
— Что?
— Пожалуйста, Фил, — сказала она. — Мы должны что-то предпринять. Я больше так не могу.
Мужчина глубоко вздохнул и кивнул.
— Так что же вам от нас нужно?
— Фил, я бы хотел, чтобы вы остались со мной в этом кабинете на следующие пару дней. Я принесу одеяла для дивана. Энн, нужно, чтобы вы и ваша сестра вели себя так, будто дома всё в порядке, даже в отсутствие Фила. И если заметите что-то неладное, пожалуйста, позвоните мне.
Оба с опаской кивнули.
Ответив ещё на несколько вопросов, я проводил Энн из своего кабинета.
— Ной, ты не мог бы задержаться на несколько вечеров? Я заплачу тебе за сверхурочную работу.
Мне было нужно, чтобы кто-нибудь присмотрел за дверью и убедился, что никто не подслушивает.
— Конечно, доктор Харпи.
Я уставился на него.
— Харпер. Харп — грубая, вспыльчивая женщина.
Он покраснел.
— Ой, точно.
***
Эксперимент №1: Выполнение ритуала
Сначала мне нужно было установить базовый уровень. Что произойдет, если Фил будет успешно проводить ритуал каждые 5 минут в моем кабинете, а смотреть на это буду только я и больше никто?
Вот чем мы занимались до конца дня и вечером. Я просто сидел напротив Фила и смотрел, как он каждые пять минут совершает свой ритуал.
Он делал это с таким чувством долга и целеустремлённости. Это было одновременно и тревожно, и вдохновляюще.
Наконец, часы показали 11 вечера, и я включил камеру видеонаблюдения на своём ноутбуке. Энн и её сестра легли спать, и до конца ночи ничего не происходило.
Завтра мы сделаем всё ещё интереснее.
***
Эксперимент №2: «Забудь о любви»
— Сегодня мне нужно, чтобы вы исковеркали «Любовь первая».
Фил с несчастным видом посмотрел на меня.
— Пожалуйста…
— Он не причинит вреда Энн, — ободряюще сказал я. — Он никак не может знать, что вы промахнулись, не говоря уже о том, кого вы пропустили. В этой комнате только мы вдвоём.
Он глубоко вздохнул и кивнул.
Но в течение следующих восьми ритуалов он продолжал говорить всё правильно.
— Фил, я обещаю, что со всеми всё будет в порядке. Разве вы не хотите спасти Энн из этого ада?
Он посмотрел на меня и закрыл глаза.
— Хорошо.
Мы подождали ещё пять минут, пока его Apple Watch не замигали, и я в предвкушении подался вперёд.
— Любовь третья, любовь вторая. Извините, что беспокою вас.
Он упал на диван и разрыдался.
— О боже, — сказал он. — Я снова её обрек.
— Вы помогаете ей. Значит, больше не нужно будет так жить. - Сказал я в попытке ободрить.
Он продолжал правильно выполнять ритуалы до конца дня и вечером. Затем я вернулся к камере наблюдения и посмотрел, как Энн и её сестра выполняют свои вечерние ритуалы. Фил отказался смотреть.
Они уснули, и ничего не случилось. Я так и знал. Этот человек не был всеведущим. Он просто смотрел запись с камеры наблюдения.
Но потом краем глаза я заметил, что в видео Энн что-то изменилось.
Это был он.
Какого черта!
Я схватил телефон и позвонил Энн на мобильный. Она не ответила.
— Чёрт! — Прошептал я.
— Что происходит? — спросил Фил.
— Позвоните сестре Энн! Сделайте это сейчас же!
Я смотрел видео, пока мужчина механически шёл к постели Энн.
— Он здесь, — услышал я голос Фила. — Он идёт к Энн.
Он закончил разговор, не сказав больше ни слова.
— Почему вы повесили трубку?
— Бесполезно, — обречённо сказал Фил. — Его не остановить.
Мое сердце бешено билось, я снова переключился на видео, когда мужчина подошёл ближе.
— Проснись, Энн… - Я уставился на экран и прикусил губу. – Убирайся оттуда.
А потом мужчина вонзил нож в бедро Энн.
— Какого чёрта! – Я пнул мусорное ведро через всю комнату. — Откуда он узнал?
— Мы всё время пытались вам сказать… Он не человек, — сказал Фил.
Я покачал головой и вышел из комнаты.
— Ной! — рявкнул я. — Когда я вчера разговаривал по телефону со школой, кто-нибудь заходил в мой кабинет или выходил из него?
— Нет, док. — Он покачал головой, широко раскрыв глаза. Он никогда раньше не видел меня таким.
— Откуда он узнал? — повторил я себе под нос, поворачиваясь к своему кабинету.
Затем Ной снова заговорил:
— Может быть, он, действительно, является демоном?
Я развернулся.
— Ты… ты подслушиваешь наши сеансы?
Он побледнел.
— Э-э… совсем чуть-чуть.
— Ной… — Я потер пальцами глаза. — Тебе нужно пойти домой.
— Да ладно вам! У меня есть опыт в психологии.
— Ты же изучал психологию в колледже! — раздражённо сказал я. — У меня нет на это времени.
— А что, если он действительно демон? — спросил Ной. — Разве мы не должны…
— Он не демон! — рявкнул я, поворачиваясь к своему кабинету. — Кто-то слушает нас.
И тут меня как громом поразило.
О боже мой.
Я поспешил обратно в офис и подошёл к Филу.
— Фил, мне так жаль, что я подвел вас. Мне нужно приготовить нам ужин. Я сейчас вернусь.
Прежде чем он успел ответить, я приложил указательный палец к его губам и потянулся к его Apple Watch. Я расстегнул металлический ремешок и осторожно снял часы с его запястья, положив их на стол так, чтобы не издать ни звука.
Я убрал палец с его губ и жестом пригласил его выйти из кабинета.
Он так и сделал.
— Что происходит? — прошептал он, когда мы вошли в вестибюль.
— Думаю, кто-то прослушивает ваши часы, — тихо сказал я. — Вы носите их с собой повсюду, верно?
— Да. — Он кивнул. — Весь день, каждый день.
— О-о-о… — Ной серьёзно кивнул, сидя за своим столом.
Я слегка ударил его по голове блокнотом.
— Это не демон.
— Но кто будет слушать? — спросил Фил.
— Я не знаю, — ответил я. — Но мы выиграли немного времени. Он думает, что вы один в моём кабинете, и вам не нужно проводить свой ритуал до утра, так что у нас есть около трёх часов, чтобы выяснить, кто это делает.
— Но как? — спросил Фил. — Как мы можем это выяснить?
— Я всё это время играл в детектива и забыл о своей настоящей работе, — сказал я. – Фил, мне нужно знать о вашем прошлом.
— Что вы имеете в виду? — спросил он.
— Перед ритуалом. Кем вы были? Какой была ваша жизнь? Были ли у вас враги… бывшие, с которыми вы не ладили, неудачные сделки?
— Или займы у мафии… — серьёзно сказал Ной.
Я уставился на него.
— Я не помню. — Фил покачал головой. — Я не помню ничего до поездки в Диснейленд. Мы очнулись в каком-то оцепенении. Было такое ощущение, что нас накачали наркотиками.
— Вы ничего не помните о своей жизни до этого?
Он покачал головой.
Я на мгновение задумался, а потом спросил:
— Вас когда-нибудь гипнотизировали?
Он приподнял брови.
— Как в тех местах, где фокусники заставляют тебя делать забавные вещи?
— Нет, это сценический гипноз. В терапии мы используем его, чтобы успокоить пациента и достичь более глубокого состояния сознания. Вы по-прежнему полностью контролируете свой разум и тело. Некоторые называют это псевдонаукой, но я видел, как с его помощью несколько пациентов вернули утраченные воспоминания.
— Я попробую всё, что угодно.
— Отлично, — сказал я. — Это не совсем идеальная обстановка, но у нас нет времени на роскошь, так что придётся обойтись тем, что есть. Ной, можешь приглушить свет?
Он нетерпеливо вскочил с места и выключил лампы. Затем снова сел за стол.
Я посмотрел на него и указал на входную дверь.
— Выходи.
— Да ладно, позвольте мне остаться! — сказал он. — Я не доставлю вам хлопот.
— Ной…
— Всё в порядке, — тихо сказал Фил. — Я не против.
Ной широко улыбнулся ему. Я закатил глаза и повернулся к Филу.
Мы сели на стулья в комнате ожидания, и я начал гипнотическое внушение. Это делается не с помощью раскачивающегося маятника, как в кино. Обычно я начинаю с постепенного расслабления, но у нас было всего несколько часов до того, как Филу нужно было снова приступить к своим ритуалам, так что быстрый метод Элмана, вероятно, был лучшим вариантом.
— Я хочу, чтобы вы закрыли глаза, а потом представили, что ваши глаза слишком устали, чтобы оставаться открытыми… — тихо сказал я. — Как будто вы не спали несколько дней и наконец-то голова коснулась подушки… Наконец-то можно расслабиться и отдохнуть… Ваши сны начинаются очень быстро… Чем сильнее вы пытаетесь открыть глаза, тем сильнее они закрываются…
Он закрыл глаза, и мы ещё несколько минут шли по этой тропинке.
— Теперь, когда я опущу вашу левую руку на колени, вы погрузитесь в себя в десять раз глубже…- Я осторожно поднял его левую руку, затем медленно опустил её ему на колено. Он слегка покачивался из стороны в сторону.
Мы сделали то же самое с его правой рукой, а затем начали считать облака.
— С каждым облаком, уносимым ветром, вы погружаетесь в более глубокое состояние… С каждым разом всё глубже и глубже…
Ещё через несколько минут я убедился, что Фил вошёл в гипнотическое состояние. Это было удачно. Многие люди не поддаются гипнозу, потому что их логический ум слишком занят попытками доказать, что это не так.
Я один из таких людей.
— Итак, Фил, — сказал я спокойным тоном. — Что вы можете рассказать мне о своём детстве?
— Я не помню.
— Ничего страшного, — медленно проговорил я. — А как же поездка в Диснейленд с дочерью Элеонорой?
— Я любил Элеонору. - Его лицо расплылось в печальной улыбке.
— Она показалась мне очень особенным человеком. Какой у неё был любимый аттракцион в Диснейленде?
Он слегка покачнулся.
— Я не помню.
Это было необычно для гипноза. Обычно пациенты более восприимчивы к вопросам.
— А как же ритуал? Вы знаете, что значит «извини, что побеспокоил тебя»?
Он отрицательно покачал головой.
— Не могли бы вы попробовать провести для нас ритуал прямо сейчас, Фил?
Он кивнул.
— Любовь первая, любовь вторая. Извините, что беспокою вас.
Его голос снова стал низким и хриплым, когда он произнёс это последнее предложение.
— Можете сделать это ещё раз?
— Любовь первая, любовь вторая. Извините, что беспокою вас.
— Теперь осталась только последняя часть?
— Извините, что беспокою вас. — Он повторил это тем же низким голосом.
— Опять?
— Извините, что беспокою вас.
— Еще?
— Извините, что беспокою вас, — сказал он. — Но не могли бы вы дать немного денег ветерану и его маленькой девочке?
Он протянул мне руку.
Я на мгновение уставился на него. Ветеран и его маленькая девочка…? Мелочь на сдачу?.. Фил раньше был бездомным или что-то в этом роде? А потом у меня заколотилось сердце.
Срань господня.
— Ной, — прошептал я. — Тот новый пациент, которого я просил вчера перенести…
— Тот чувак, который заразил людей ВИЧ? - Он нахмурился.
— Нет, тот бездомный парень, который утверждал, что сбежал из секты. Как звали этого пациента?
Он достал свой iPad и начал торопливо листать.
— Бездомный ребёнок, сбежавший из секты, — сказал он.
Я недоверчиво уставился на него.
— Имя, Ной! — сказал я. – Столбец А.
— Ух ты… - Он провёл пальцем ещё раз, и его лицо застыло, освещённое экраном айпада.
— Ради всего святого, как его зовут?
— Элеонора, — прошептал он. — Её зовут Элеонора.
~
Телеграм-канал чтобы не пропустить новости проекта
Хотите больше переводов? Тогда вам сюда =)
Перевела Худокормова Юлия специально для Midnight Penguin.
Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.
Комментарии