Спитамен был согдийским военачальником на службе Ахеменидов и лидером восстания против Александра Великого в Бактрии.

Приход Александра он, как и другие согдийцы, воспринял как возможность создать независимое государство. Однако позже, убедившись в том, что пришёл новый завоеватель, Спитамен решил возглавить народное движение против власти греко-македонцев. Одним из решающих событий стал битва у Политимета около Самарканда, где Спитамен впервые за 7-летнюю военную кампанию Македонского смог разгромить войска его полководцев. Благодаря умелому руководству Спитамена и помощи кочевников восстание создало серьёзную угрозу для эллинов.

Александр взял на себя руководство боевыми действиями и постарался наладить контакты с аристократией Бактрии и Согдианы, лишив Спитамена поддержки. Покинутый многими своими приверженцами, вождь восставших бежал к массагетам, но те, опасаясь мести Александра, предпочли заключить с ним мир: зимой 328-327 года до н. э. Спитамен был убит вождями кочевников, а голову они отправили царю. Однако по другой версии, он был убит собственной женой. Восстание было подавлено весной 327 года до. н. э.

О Спитамене есть несколько отличных художественных книг советского времени: "Огни на курганах" Василия Яна и "Согдиана" Явдата Ильясова.