Вращение Земли замедлялось на протяжении всей её истории из-за рассеяния энергии приливов, но изменение скорости этого замедления по временной шкале ранее не было исследовано.

Однако, группа геологов обнаружила доказательства того, что вращение Земли замедляется по ступенчатой схеме с выделением двух стабильных периодов.

Учёные проанализировали, собранные за многие десятилетия, геологические данные. Результаты их физических моделей указывают на ступенчатую эволюцию замедления Земли с 650 до 280 млн лет назад. За этот временной интервал расстояние между Землей и Луной увеличилось примерно на 20 000 км, а продолжительность дня увеличилась примерно на 2,2 ч.

В частности, выявились два интервала с высоким замедлением вращения Земли: от 650 до 500 млн лет назад и от 350 до 280 млн лет назад. Между ними присутствует интервал слабого замедления - от 500 до 350 млн лет назад. Который ими объясняется, главным образом, уменьшением энергии рассеяния приливов из-за иной конфигурации континент-океан.

Геологические данные свидетельствуют о ступенчатом характере замедления вращения Земли