Борются с гипервентиляцией. Во время паники или истерики у людей часто бывает учащенное дыхание (гипервентиляция).

При этом в крови оказывается слишком много кислорода и слишком мало углекислого газа, что приводит к нарушению работы мозга, возникает головокружение, человек может упасть в обморок.

Самый простой выход из положения – дышать в пакет, т. е. вдыхать свой же выдох, при этом содержание газов в крови останется в норме.

Слишком много кислорода и мало углекислого газа действует на мозг возбуждающе, что опять же приводит к учащению дыхания и усугубляет сложившийся порочный круг.

Почему у нас так не делают – не знаю, бумажных пакетов, видимо, не было особо.